Kritiek op plan overheidsmededelingen in lokale bladen schrappen
Nadat eerder NDP Nieuwsmedia al liet weten het een onzalig plan te vinden dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de verplichting om algemene bekendmakingen en mededelingen te publiceren in dag-, nieuws-, of huis-aan-huisbladen te schrappen, komt nu ook kritiek van de gemeenten zelf.
Met het plan zou ruim 24 miljoen euro op jaarbasis bespaard kunnen worden. Bekendmakingen van gemeenten zouden voortaan online moeten worden gepubliceerd in plaats van in de lokale huis-aan-huisbladen, zo staat in een wetsvoorstel van staatssecretaris Raymond Knops. Hoewel het jaarlijks dus miljoenen euro’s zou schelen voor de gemeenten schrijft de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) aan staatssecretaris Raymond Knops dat het belangrijk is dat ook burgers worden bereikt die geen internet hebben, niet digitaal vaardig zijn of niet van digitale communicatie gebruik willen maken.
“Overheidsdienstverlening moet toegankelijk en begrijpelijk zijn”, zegt VNG-directeur Jantine Kriens.
Maar 'de overheid' beslaat uit heel veel facetten. En dient het algemeen belang van iedereen te vertegenwoordigen. Niet alleen goed opgeleide moderne mensen die dagelijks aan hun mobiel kleven en alleen on-line lezen en communiceren.
Freelancejournalist Johannes Dolislager stelt in het AD dat het plan ook het einde zal betekenen van huis-aan-huiskranten. “Wie iets weet van financiering van de journalistiek bij huis-aan-huiskranten weet dat deze gebaseerd is op de ‘gemeentepagina’. Valt die weg, dan is de krant dood.” Elke gemeente verdient volgens Dolislager minstens één fulltimejournalist die zich richt op de politiek.
(Zo niet: dan zullen er wel veel kleine gemeentes onterecht in een geïsoleerde bubbel terechtkomen. Waar blijft de lokale transparantie als elke nieuwsvoorziening vanuit enkele snelle aangelijnde digitale kanalen geklaard gaat worden?)
Johannes Dolislager heeft hart voor de zaak van de lokale pers en trekt van wal met een realistische visie. Hij zegt: “Toch is er een simpele mogelijkheid om de huis-aan-huiskranten in leven te houden: de gemeentepagina. Op die manier geeft de gemeente juridisch gezien geen subsidie, maar krijgt de krant wel geld. Een bedrag van 40.000 euro per jaar lijkt mij voldoende. Daarmee zijn niet alle kosten gedekt, maar de rest kan binnengehaald worden via commerciële activiteiten.”
FOTO: MART VAN BERKUM