Heerlijk dagje ‘op de maan’ voor Tim en Tom Coronel
Na een paar moeizame dagen begon het in de vierde etappe van de Dakar Rally eindelijk een beetje op z’n plek te vallen voor Tim en Tom Coronel. Ze moesten de etappe naar Al Ula ver in het achterveld starten met alle gevolgen van dien. Maar de Century CR7 hield zich goed, met als resultaat de beste dagklassering tot dusver deze rally.
“De eerste zestig kilometer waren alleen maar stenen,” blikt Tom terug op de klassementsproef van 415 kilometer.
“Omdat we na de problemen van gisteren ver achteraan moesten starten, waren er al diepe geulen en veel los zand. We hebben nog een keer lek gereden, maar nadat we die band snel hadden gewisseld hebben we verder geen problemen meer gehad. We hebben alle waypoints weer afgevinkt en de auto gaf geen krimp. Ja, de ruitenwisser aan mijn kant ging kapot. In het stof zie ik dus helemaal niks, maar als dat alles is.”
Mannetjes op de maan... De broers reden het eerste deel van de etappe veel in het stof, maar nadat ze de nodige deelnemers hadden ingehaald kreeg ook Tom vrij zicht op een prachtig landschap. “Die omgeving was zo vet, het leek wel de maan! Als de maan er zo uitziet, snap ik wel dat mensen dat gaaf vinden. Het was echt heel erg vet.”
Ook voor Tim was het genieten geblazen onderweg: “Het was een heel mooi ritje. We waren voorzichtig op de stenen om toch een beetje op de bandjes te letten, je wilt toch goed aankomen. Maar na al die stenen werden we op heel veel verschillende landschappen getrakteerd. Ik kan me herinneren dat we dit al eens eerder hebben gereden. Dat was nog met The Beast een paar jaar geleden, maar toen reden we de route de andere kant op.”
Een marathonetappe
De vierde klassementsproef vormt het eerste deel van de marathonetappe, wat betekent dat alle deelnemers in het bivak van Al Ula geheel op zichzelf zijn aangewezen. “We kwamen erachter dat we maar één tentje, kussen en dekbed hebben meegenomen, maar knus gaat het vannacht niet worden”, lacht Tom. “Het marathonbivak bestaat eigenlijk uit zes grote tenten. Dus het tentje is voor Tim en in één van de grote tenten heb ik een hoekje gevonden met een matje, dus daar ga ik proberen te slapen.”
Tim vult aan: “Voor mijn gevoel is Dakar nu echt begonnen”. Zeker nu we met alle rijders samen in dit bivak zitten, dat geeft veel meer een Dakar-gevoel dan in het hele grote bivak waar iedereen vooral met het team en zichzelf bezig is.”