Trump geeft bevel tot luchtaanvallen op ISIS in Somalië
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 2 februari 2025 - WASHINGTON/MOGADISHU — De Amerikaanse president Donald Trump kondigde zaterdag aan dat hij luchtaanvallen heeft bevolen op doelen van de Islamitische Staat, ook bekend als ISIS, in Somalië. Hij claimde dat de operatie "veel terroristen" heeft geëlimineerd.
Trump deed de aankondiging op zijn socialemediaplatforms, Truth Social en Platform X, voorheen bekend als Twitter.
"Vanmorgen heb ik nauwkeurige militaire luchtaanvallen bevolen op de Senior ISIS Attack Planner en de andere terroristen die door hem in Somalië zijn gerekruteerd en geleid", schreef Trump. "Deze moordenaars, die we verstopt in grotten vonden, bedreigden de Verenigde Staten en onze bondgenoten." Hij voegde toe dat de aanvallen "de grotten waarin ze leven hebben vernietigd en veel terroristen hebben gedood zonder op enigerlei wijze burgers te schaden."
Trump bekritiseerde naar verluidt zijn voorganger Joe Biden, omdat hij niet eerder had gehandeld, en beweerde dat de VS de planner al jaren op de korrel had "Biden en zijn handlangers zouden niet snel genoeg handelen om de klus te klaren. Ik wel! De boodschap aan ISIS en alle anderen die Amerikanen zouden aanvallen, is: 'WIJ ZULLEN JE VINDEN EN WIJ ZULLEN JE DODEN!'" voegde Trump toe.
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth legde in afzonderlijke opmerkingen uit dat de luchtaanvallen plaats vonden in het Golis-gebergte in de autonome regio Puntland in Noord-Somalië. Hij zei dat de operatie "in coördinatie" met de Somalische regering werd uitgevoerd.
Het kantoor van de Somalische president Hassan Sheikh bevestigde dat de VS hen "had geïnformeerd" over de aanvallen.
De luchtaanval van zaterdag, de eerste tegen Islamitische Staat in Somalië tot nu toe dit jaar, werd uitgevoerd door straaljagers die werden gelanceerd vanaf het oorlogsschip USS Harry S. Truman, dat zich momenteel in de Rode Zee bevindt, aldus defensiefunctionarissen. Dit gebeurt terwijl Somalische troepen in Puntland een militair offensief voortzetten tegen ISIS-militanten die zich schuilhouden in de Cal-Miskaad-bergen.
Puntland bedankte ook de Verenigde Arabische Emiraten, die volgens hen "luchtsteun" leverden aan het aanhoudende offensief.
De operaties, die eind december begonnen, verdreven militanten uit grote gebieden in de noordoostelijke hooglanden van Somalië, aldus bronnen. De militanten, van wie velen buitenlanders zijn, hebben beweerd aanvallen uit te voeren op Puntlandse troepen.
De hevigste gevechten vonden eind vorige week plaats toen de regionale troepen de militanten verdreven uit Turmasaale, een strategische locatie ongeveer 150 kilometer (93 mijl) ten zuidoosten van Bosaso. De Somalische regering noemde de luchtaanvallen door de VS "van zaterdag een cruciale stap in onze gezamenlijke strijd tegen terrorisme."
Sinds 2022 is Somalië de thuisbasis van al-Karrar, één van de negen regionale kantoren van Islamitische Staat die zijn opgericht om de capaciteiten van de terreurgroep te helpen behouden. Als gevolg hiervan is Islamitische Staat Somalië een belangrijk instrument geworden in het financiële netwerk van ISIS, dat geld doorsluist naar filialen in Afghanistan en elders in Afrika.
Deskundigen zeggen dat het ook invloedrijker is geworden onder leiding van Abdulkadir Mumin, een voormalige militair van de aan al-Qaida gelinkte al-Shabaab, die nu vermoedelijk het directoraat van provincies van Islamitische Staat leidt en toezicht houdt op de filialen van de terreurgroep in Afrika.
Sommige Amerikaanse functionarissen maken zich zorgen dat Mumin nog hoger is gestegen, misschien wel als de hoogste emir van Islamitische Staat. Anderen zijn het daar niet mee eens, maar bronnen die bekend zijn met de situatie zijn het erover eens dat Mumin een spilfiguur is.
De VS richtten zich in mei vorig jaar al eerder op Mumin.
Volgens recente beoordelingen via inlichtingen is aangetoond dat Islamitische Staat Somalië het afgelopen jaar meer dan verdubbeld is in omvang en nu mogelijk wel 1.600 strijders telt, versterkt door een toestroom van strijders uit Ethiopië, Marokko, Soedan, Syrië, Tanzania en Jemen.