'Vaderdagbloedbad' over genocide op Nigeriaanse christenen
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 20 september 2025 - ABUJA/SIOUX CITY — Een huiveringwekkende nieuwe documentaire belicht de groeiende crisis voor christenen in Nigeria. Volgens onderzoekers worden daar meer dan drie miljoen gelovigen vervolgd door islamitische militanten en andere extremistische groeperingen.
De film, A Father’s Day Massacre in Yelewata, geproduceerd door TruthNigeria — de nieuwsafdeling van de Amerikaanse humanitaire non-profitorganisatie Equipping the Persecuted — documenteert de nachtelijke aanval van 13 op 14 juni 2025 op het dorp Yelewata in de staat Benue. Overlevenden in de film vertelden hoe gewapende mannen hun huizen bestormden, families levend verbrandden en naar eigen zeggen 210 dorpelingen afslachtten in minder dan 24 uur.
TruthNigeria's latere onderzoek bracht het dodental op meer dan 270, terwijl onafhankelijke bronnen binnen kerken en mensenrechtenorganisaties melding maakten van tussen de 100 en 200 doden. De documentaire bevat schokkende beelden van verkoolde resten, verwoeste kerken en rouwende families. Ook wordt gelekte informatie van het Nigeriaanse Department of State Security (DSS) gepresenteerd, waaruit blijkt dat functionarissen een maand eerder waren gewaarschuwd voor een dreigende aanval op Yelewata.
Toch werden er geen preventieve maatregelen genomen. Militaire troepen zouden meer dan vijf uur na het einde van het bloedbad arriveren, waardoor de dorpelingen aan hun lot werden overgelaten. Dronebeelden en ooggetuigenverslagen in de film tonen verschroeide landbouwgrond, massagraven en uitgebrande stallen waar families werden opgesloten en gedood.
Overlevenden zeiden dat overheidsfunctionarissen hen onder druk zetten om de gruweldaad te beschrijven als een "gemeenschapsconflict", terwijl journalisten de toegang tot het gebied werd ontzegd. "We hebben deze film uitgebracht om de alarmbel te luiden over een aanhoudende radicale islamitische terreurcampagne om de christenen in Nigeria uit te roeien", aldus Judd Saul, evangelist en oprichter van Equipping the Persecuted, een filmmaker, in een toespraak tot het Amerikaanse christelijke mediakanaal CBN News.
Saul drong er bij Washington op aan daadkrachtig op te treden: "We moeten dit drievoudig bestrijden. Amerika, als regering, moet zich ermee bemoeien... zelfs een kleine impuls met sancties en een agressief buitenlands beleid zou hier een einde aan kunnen maken."
Het bloedbad in Yelewata, zo hield Saul vol, was geen op zichzelf staand incident. "Dit maakt deel uit van een systematische campagne van christelijke genocide in Nigeria. De wereld kan dit niet langer negeren."
Het onderzoek van Truth Nigeria schat dat de Yelewata-operatie $ 300.000 heeft gekost, inclusief de lonen van strijders van ongeveer $ 167 per persoon – 150 procent van het maandsalaris van een Nigeriaanse ambtenaar.
Veiligheidsanalist "Hezekiah", geciteerd in de film, zei: "De mankracht, het geld en de machines weerspiegelen een huiveringwekkend niveau van coördinatie en voorbedachte rade." Hij voegde eraan toe: "Zonder de financiële en systemische oorzaken aan te pakken, blijven gemeenschappen zoals Yelewata zeer kwetsbaar."
De massamoorden waren enkele van de vele gemelde wreedheden in een land waar volgens christelijke onderzoekers dagelijks ongeveer 17 christenen in Nigeria om hun geloof worden vermoord. Dat patroon was zichtbaar gedurende 2025, zoals is gedocumenteerd door Worthy News.
Op Palmzondag zouden meer dan 50 christenen in een hinderlaag zijn gelokt en gedood nabij Jos, in de staat Plateau, toen ze terugkeerden van een kerkdienst.
In de weken na Pasen werden meer dan 80 christenen gedood in een golf van gecoördineerde aanvallen in de staat Benue, aldus christelijke bronnen en mensenrechtenactivisten. Later die maand raakten duizenden gezinnen ontheemd door gecoördineerde aanvallen op zes dorpen in Plateau, aldus verschillende bronnen.
De World Watch List van 50 landen waarvan de belangenorganisatie Open Doors zegt dat het het gevaarlijkst is om christen te zijn, vermeldt dat er tussen oktober 2023 en september 2024 3100 christenen in Nigeria zijn vermoord.
Volgens onderzoekers zijn er in dezelfde periode nog eens 2830 christenen ontvoerd. Christelijke ínfomanten meldden ook dat meer dan 3,3 miljoen mensen, voornamelijk christenen, nog steeds ontheemd zijn in het land.
Nigeria was goed voor ongeveer 70 procent van alle christenen die in die rapportageperiode wereldwijd werden vermoord, waarmee het het dodelijkste land is voor christenen, concludeerde Open Doors.
Een los netwerk van gewapende moslimmilitanten van de Fulani en criminele bendes wordt verantwoordelijk gehouden voor ongeveer 80 procent van de christelijke sterfgevallen in Nigeria, terwijl Boko Haram en de Islamitische Staat West-Afrika Provincie (ISWAP) verantwoordelijk zijn voor nog eens 15 procent, aldus onderzoekers.
"Deze aanvallen zijn niet spontaan", benadrukte Saul. "Ze zijn gepland, systematisch en worden te vaak genegeerd of zelfs goedgepraat door Nigeriaanse functionarissen."
De gemelde wreedheden leidden tot internationale veroordeling. Paus Leo XIV beschreef de moordpartijen als een "verschrikkelijk bloedbad".
De Amerikaanse Republikeinse Congreslid Chris Smith uit New Jersey, die naar Nigeria is gereisd, heeft een resolutie ingediend in het Congres waarin het geweld wordt veroordeeld. Er is een exponentiële toename in aanvallen op christenen en sommige moslims, maar vooral christenen, protestanten, evangelisten en katholieken – ze bombarderen hun kerken met brandbommen”, zei Smith.
Hij beschuldigde de Nigeriaanse regering ervan "stil en onverschillig" te zijn en voegde eraan toe: "We hebben de regering in Abuja en de president al meerdere keren opgeroepen: doe wat regeringen doen: wetshandhaving, gebruik het leger als het moet, maar stop deze genocide, en doe het nu." Smith dringt er bij president Donald Trump op aan om Nigeria opnieuw aan te wijzen als een "Land van Bijzondere Zorg", een stap die strafmaatregelen mogelijk zou maken.
Gevraagd of de regering een dergelijke stap overweegt, zei de Amerikaanse perssecretaris Karoline Leavitt onlangs dat "de president de vervolging van christenen, of eerlijk gezegd, van mensen van welke religie dan ook, overal ter wereld, van harte veroordeelt." "Ik heb echter geen updates voor u wat betreft de sancties in dit deel van de wereld", voegde ze eraan toe.
Equipping the Persecuted, opgericht in 2019 in Sioux City, Iowa, biedt noodhulp binnen 48 uur na aanvallen, traint lokale veiligheidsteams, beheert scholen en programma's voor de opvang van weeskinderen en doet verslag van wreedheden via TruthNigeria.com.
De missie, zegt Saul, is simpel: "De waarheid onthullen, levens redden en hoop bieden waar die het hardst nodig is."
Nu de bloedbaden in het noorden en de Middle Belt van Nigeria aanhouden, probeert A Father's Day Massacre in Yelewata, verspreid via verschillende online mediaplatforms, ervoor te zorgen dat het lot van vervolgde christenen niet langer wordt genegeerd, hebben de makers van de documentaire laten weten.
KANTTEKENING VAN ONZE REDACTIE:
ER ZIJN GEEN TRANEN GENOEG OP DE HELE WERELD DIE KUNNEN VERTELLEN WAT VOOR VERSCHRIKKINGEN DE NIGERIAANSE CHRISTENEN WORDT AANGEDAAN ...
EN MEN ZWIJGT EN "WEET HET NIET " ...