Chinese en Filipijnse schepen botsen op zee
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 22 juli 2026 – BEIJING/MANILA – China en de Filipijnen beschuldigen elkaar van het uitlokken van een gewelddadige confrontatie in de betwiste Zuid-Chinese Zee.
Volgens de Filipijnse autoriteiten raakte maandag een marinier gewond aan zijn hoofd tijdens een incident bij de Second Thomas Shoal, een omstreden rif waar beide landen al jaren tegenover elkaar staan.
Chinese kustwachters en Filipijnse marinemilitairen zouden elkaar hebben geconfronteerd met roeiriemen en houten stokken. De Filipijnen houden op het vastgelopen marineschip BRP Sierra Madre een militaire buitenpost in stand om hun aanspraken op het gebied te onderstrepen.
TEGENGESTELDE LEZINGEN
Volgens de Filipijnse strijdkrachten reageerden Chinese kustwachters gewelddadig nadat Filipijnse militairen hen hadden verzocht zich terug te trekken.
De Filipijnse krijgsmacht riep China op zijn volgens Manila "illegale, agressieve en misleidende activiteiten" in de West-Filipijnse Zee te beëindigen en zich te houden aan de internationale arbitrage-uitspraak uit 2016, waarin de maritieme rechten van de Filipijnen werden bevestigd.
China wees die beschuldigingen resoluut van de hand.
Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken begon juist de Filipijnse zijde de confrontatie door met rubberboten een Chinees vaartuig te benaderen. Daarna zou Manila volgens Beijing de feiten hebben verdraaid.
DIPLOMATIEKE PROTESTEN
De Chinese kustwacht verklaarde dat Filipijnse militairen waarschuwingen negeerden, een patrouilleboot ramden en als eersten roeiriemen en houten stokken gebruikten. Chinese functionarissen zeggen daarop "proportioneel" te hebben gereageerd en de grootst mogelijke terughoudendheid te hebben betracht.
Het Filipijnse ministerie van Defensie spreekt juist van een nieuw voorbeeld van "provocerend en vijandig gedrag" door China.
Beide landen hebben inmiddels elkaars ambassadeur ontboden om officieel protest aan te tekenen.
SPANNINGEN LOPEN OP
De confrontatie vond plaats terwijl ministers van Buitenlandse Zaken van de ASEAN-landen in Manila bijeen zijn voor overleg over de veiligheid in de regio. De spanningen in de Zuid-Chinese Zee staan daarbij hoog op de agenda.
China maakt aanspraak op vrijwel de gehele Zuid-Chinese Zee, terwijl ook de Filipijnen, Vietnam, Maleisië, Brunei en Taiwan delen van het gebied opeisen.
De zeeroute behoort tot de belangrijkste handelscorridors ter wereld en verwerkt jaarlijks voor duizenden miljarden dollars aan internationale handel.
De nieuwe confrontatie onderstreept volgens waarnemers opnieuw hoe snel de spanningen tussen China en de Filipijnen in het gebied kunnen escaleren.