Christenen in Pakistan vermist en jarenlang vast
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 26 juli 2026 – PAKISTAN/LAHORE – De verdwijning van een jonge christelijke zakenman en de jarenlange gevangenschap van twee christenen die worden vervolgd wegens vermeende godslastering hebben opnieuw tot grote zorgen geleid over de positie van christenen in Pakistan.
De jonge zakenman Daniyal Darshan uit het dorp Mokhal in de provincie Punjab wordt sinds 19 juni vermist.
Volgens de christelijke belangenorganisatie Centre for Legal Aid, Assistance and Settlement UK (CLAAS-UK) vertrok hij die dag met ongeveer 1,2 miljoen Pakistaanse roepies (circa 4.300 euro) om vee in te kopen voor zijn handel.
Darshan was de enige kostwinner van zijn ouders en jongere broers en zussen. Hij kwam echter nooit aan op zijn bestemming en sindsdien ontbreekt ieder spoor van hem.
BEKERING TOT ISLAM
Kort na zijn verdwijning kreeg de familie te horen dat er op zijn naam een certificaat zou zijn afgegeven waaruit blijkt dat hij zich op 19 juni tot de islam had bekeerd en voortaan Muhammad Danish zou heten.
Zijn familie gelooft niet dat daarvan vrijwillig sprake is geweest. Volgens de nabestaanden is het document pas na zijn verdwijning opgesteld. Zij beschikken over een kopie, maar de echtheid ervan is niet onafhankelijk vastgesteld.
CLAAS-UK heeft de familie inmiddels bezocht en gratis juridische hulp aangeboden.
"De grootste zorg is dat niemand weet waar Daniyal is of zelfs of hij nog leeft," aldus de organisatie. Zij roept de Pakistaanse autoriteiten op een grondig en onafhankelijk onderzoek in te stellen.
MEER ZORGELIJKE ZAKEN
Volgens CLAAS-UK staat de zaak niet op zichzelf. De organisatie vraagt ook aandacht voor Anita, wier echtgenoot Sajid Masih vermist blijft, en voor de christelijke vrouwen Saba Maryam en Sheeza, die in afzonderlijke rechtszaken gerechtigheid zoeken na meldingen van geweld en mishandeling.
Positiever nieuws is er over de 13-jarige Aneeqa, die veilig is teruggekeerd naar haar familie. Volgens haar supporters was zij ontvoerd, gedwongen zich tot de islam te bekeren en uitgehuwelijkt. De rechtszaak loopt nog.
JARENLANGE GEVANGENISSCHAP
Daarnaast blijven de zaken van Asif Pervaiz en Ashfaq Masih zorgen baren. Zij zitten respectievelijk ongeveer twaalf en acht jaar gevangen op beschuldigingen van godslastering, terwijl hun rechtszaken voortduren.
Christelijke belangenorganisaties stellen dat de Pakistaanse blasfemiewetten geregeld worden misbruikt om persoonlijke conflicten uit te vechten of religieuze minderheden onder druk te zetten. De Pakistaanse autoriteiten wijzen die beschuldigingen af en zeggen dat alle burgers gelijk zijn voor de wet.
Pakistan telt ruim 250 miljoen inwoners. Naar schatting behoren 3 tot 4 miljoen mensen - ongeveer 1,5 tot 2 procent van de bevolking - tot de christelijke minderheid
Hoewel de grondwet godsdienstvrijheid garandeert, zeggen christelijke organisaties dat veel gelovigen te maken blijven houden met discriminatie, geweld, beschuldigingen van godslastering en gedwongen bekeringen.
Daardoor behoort Pakistan volgens diverse internationale organisaties tot de moeilijkste landen ter wereld om openlijk als christen te leven.