Migratiecrisis rond Ceuta eist tientallen levens
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 31 juli 2026 – MADRID/RABAT – Spanje en Marokko hebben de beveiliging rond de Spaanse enclave Ceuta aangescherpt nadat de afgelopen dagen tienduizenden migranten het gebied illegaal waren binnengekomen.
Volgens de autoriteiten kwamen daarbij minstens 34 mensen om het leven.
Juan Jesús Vivas, de bestuurder van de Noord-Afrikaanse enclave, verklaarde vrijdag dat naar schatting ongeveer 60.000 mensen Ceuta waren binnengekomen. Dat aantal is groter dan de helft van de totale bevolking van de enclave.
Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde dat sinds donderdag alleen al ongeveer 50.000 mensen de grens waren overgestoken.
Ongeveer de helft van hun keerde vrijwillig terug naar Marokko.
De Spaanse premier Pedro Sánchez bezocht Ceuta en sprak van een onverwachte ontwikkeling. Ook voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie reageerde. Zij noemde de situatie onaanvaardbaar en benadrukte dat de Europese Unie de gebeurtenissen nauwlettend volgt.
De gebeurtenissen hebben bovendien de spanningen binnen Europa blootgelegd. Italië dreigde zelfs aan te sturen op uitsluiting van Spanje uit het Schengengebied vanwege zorgen over het grensbeleid.
Ceuta en Melilla vormen de enige landgrenzen tussen Afrika en de Europese Unie. Beide Spaanse enclaves zijn al jarenlang een belangrijk doelwit voor mensensmokkelaars en migranten die Europa proberen te bereiken.
Grensoverschrijdingen voorkomen
Spanje stuurde extra militairen en politieagenten naar het gebied om verdere grensoverschrijdingen te voorkomen. Op televisiebeelden was te zien hoe honderden migranten zwemmend of op opblaasbare banden de kust bereikten. Anderen drongen via grensovergangen de enclave binnen.
Eén van de migranten, Jadid Zacaria, vertelde persbureau Reuters dat de tocht buitengewoon zwaar was geweest.
"De politie probeerde ons tegen te houden, maar onze wilskracht bracht ons hier", zei hij.
In de Marokkaanse grensplaats Fnideq zetten veiligheidstroepen waterkanonnen in om nieuwe overtochten te verhinderen.
Ook bij Melilla braken ongeregeldheden uit.
Daarbij zouden voertuigen in brand zijn gestoken en vielen gewonden onder zowel migranten als veiligheidspersoneel.
De huidige crisis roept herinneringen op aan de gebeurtenissen van 2021, toen ongeveer 10.000 migranten in enkele dagen tijd Ceuta bereikten en de plaatselijke autoriteiten de situatie nauwelijks konden beheersen.
Politieke discussie laait verder op.
Intussen laait ook de politieke discussie in Spanje verder op. Tegenstanders van de regering verwijten premier Sánchez dat zijn beleid een aanzuigende werking heeft gehad.
De regering wijst echter naar mensensmokkelaars en criminele organisaties, die volgens haar misbruik maken van recente juridische ontwikkelingen.
Spanje en Marokko zeggen nauw samen te werken om de situatie onder controle te krijgen. Toch vrezen de autoriteiten dat de druk op de grens de komende dagen verder zal toenemen.