Lek in Whatsapp: gebruikers afgeluisterd
WhatsApp-gebruikers zijn via een onbekend beveiligingslek besmet met spyware waardoor ze konden bespioneerd, zo meldt de Financial Times. De kwetsbaarheid zou zijn ingezet tegen een in Groot-Brittannië werkzame mensenrechtenadvocaat die met Mexicaanse journalisten en Saoedi-Arabische dissidenten werkt. Dat gun je niemand maar helemaal niet aan iemand met zo'n nobele inzet.Toch kun je zoiets verwachten. Het is bekend dat ook In ons land ongemerkt maandenlang versleutelde gesprekken van criminelen zijn beluisterd. Dat kon nadat een hacker een bepaalde code had ontdekt en doorgegeven.
De eerder genoemde WhatsApp-aanvallen werkten zowel tegen Android als iOS. Om het lek te misbruiken volstond het voor aanvallers om slachtoffers via WhatsApp te bellen. Hoeveel mensen het doelwit van de aanvallen zouden zijn geworden is onbekend. En de vraag zou wel aannemelijk zijn of er nog meer spyware op dit terrein in andere landen bestaat die onontdekt is gebleven.
Volgens The Financial Times is de wél ontdekte software ontwikkeld door de Israëlische NSO Group. Dit bedrijf is gespecialiseerd in spionagesoftware. De mensenrechtenadvocaat die bespioneerd is, is betrokken bij een rechtszaak tegen de NSO-groep, meldt The New York Times.De producten van NSO zijn vaker in verband gebracht met misbruik door de overheden van Mexico en Saoedi-Arabië, onder meer rond de moord op de Saoedische journalist Jamal Khashoggi, meldt NU.nl Een verdenking die wel het vermelden waard is.
Het Israëlische bedrijf zei in een verklaring op maandag dat de spyware strikt in licentie wordt gegeven aan overheidsinstanties en dat ze elke “geloofwaardige beschuldiging van misbruik” zou onderzoeken. Het bedrijf zei verder dat het niet betrokken zou zijn bij het identificeren van een doelwit voor de technologie.
Natuurlijk wordt hier weer eens breeduit verkondigd dat deze technologie uit Israël komt. Ten eerste heeft WhatsApp het lek inmiddels gedicht. Gebruikers worden geadviseerd een beveiligingsupdate te installeren. Het is een staat als Israël al jaren door een beroerde situatie in oorlog gehouden nauwelijks kwalijk te nemen dat het spyware ontwikkelt. Of moeten ze zich soms maar laten vernietigen?
De aandacht zal toch vooral meer moeten uitgaan naar het misbruik van deze afluister-tools door hardliners onder de de overheden van Mexico en Saoedi-Arabië. Ook in die landen zullen de meeste mensen het niet met zulke methodes eens zijn. Het wordt tijd dat het veralgemeniseren in de berichtgeving eens onder de loep wordt genomen in plaats van hele volkeren lekker wollig als geheel te beoordelen op een polariserende groep intriganten.