Rusland treft Oekraïens presidentsstad: veel doden en gewonden
WORTHY NEWS/DE COOUTUREKRANT - 6 april 2025 - KRYVYI RIH, OEKRAÏNE — De geboorteplaats van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy is zaterdag in rouw gedompeld nadat er naar verluidt minstens 19 mensen zijn omgekomen en tientallen gewond zijn geraakt door Russische raket- en drone-aanvallen in het weekend.
De lokale autoriteiten meldden dat de eerste raket in de centrale stad Kryvyi Rih minstens 18 mensen heeft gedood, waaronder negen kinderen.
Volgens de autoriteiten raakten minstens 72 mensen gewond bij de aanval van vrijdag, de jongste was een kind van 3 maanden oud. Ongeveer de helft van hun ligt nog in het ziekenhuis, 17 zijn er ernstig aan toe.
"Hier kan nooit vergeving voor zijn," zei Oleksandr Vilkul, hoofd van de verdedigingsraad van de stad. "Eeuwige herinnering aan de slachtoffers."
Verschillende bronnen zeiden dat de aanval ongeveer 20 appartementengebouwen, meer dan 30 voertuigen, een schoolgebouw en een restaurant beschadigde. Er werd een auto in brand gezien in de buurt van de aanvalslocatie.
Zelenskyy vertelde over zijn geboorteplaats, Kryvyi Rih, op het socialemediaplatform Telegram dat "de raket een gebied raakte vlak naast woongebouwen, een speeltuin en gewone straten." Hij gaf de schuld van de dagelijkse aanvallen aan Ruslands onwil om de oorlog te beëindigen: "Elke raket, elke drone-aanval bewijst dat Rusland alleen oorlog wil," zei hij, en drong er bij de bondgenoten van Oekraïne, waaronder de Verenigde Staten, op aan om de druk op Moskou op te voeren en de luchtverdediging van Oekraïne te versterken.
Het Russische ministerie van Defensie beweerde dat het "een zeer nauwkeurige raketaanval" had uitgevoerd met een hoog-explosieve kernkop op een restaurant waar een vergadering plaatsvond met Oekraïense eenheidscommandanten en westerse instructeurs. Het Russische leger vertkondigde dat de aanval 85 militairen en buitenlandse officieren doodde en 20 voertuigen vernietigde. De beweringen van het leger konden niet onafhankelijk worden geverifieerd. De Oekraïense generale staf verwierp de beweringen.
Een latere drone-aanval op Kryvyi Rih doodde één vrouw en verwondde zeven andere mensen, zeiden de autoriteiten. Elders stierf zaterdag één persoon in de door Rusland bezette stad Horlivka in de Oekraïense regio Donetsk door beschietingen, zei de door Moskou geïnstalleerde gouverneur Denis Pushilin.
Veiligheidsfunctionarissen vertelden ook aan Russische staatsnieuwskanalen dat ze 's nachts 28 Oekraïense drones boven de regio Donetsk hadden vernietigd, wat de eerste keer was dat dergelijke langeafstandsaanvallen op het bezette gebied waren gericht.
Russische troepen lanceerden 's nachts 92 drones in Oekraïne, waarvan er 51 door luchtafweer werden neergeschoten, schreef de Oekraïense luchtmacht zaterdag op sociale media. Het zei dat 31 lokaasdrones hun doelen ook niet bereikten. Maar de raketten en drones die hun beoogde doelen wel raakten, veroorzaakten massale dood en vernietiging, wat de angst in Kryvyi Rih nog verder aanwakkerde. "Ik kan 's nachts vaak niet slapen vanwege de stakingen. Ik heb kalmeringsmiddelen genomen", zei Evelyn, die in de aangevallen stad woont waar ze als apotheker werkt. "Het was zo eng."
Toch vertelde de 23-jarige aan Worthy News dat ze weigert haar land te ontvluchten zoals miljoenen anderen hebben gedaan. In plaats daarvan wil ze bij haar ouders en haar hond blijven. "Ik heb onlangs met de hond in een door Rusland aangevallen park gewandeld", herinnerde ze zich.
Een jongeman zei dat hij zich in zijn huis in Kryvyi Rih verstopt om te voorkomen dat hij wordt opgeroepen voor het leger. "Het is nu gevaarlijk omdat mannen worden opgepakt en met geweld naar de oorlog worden gestuurd. Ik verstop me bijna de hele tijd thuis", zei hij in een reactie die hij deelde met Worthy News. "Het leven hier is erg gevaarlijk. Ik hoop dat deze oorlog snel voorbij is", voegde hij toe over het aanhoudende gewapende conflict waarvan wordt aangenomen dat het meer dan een miljoen mensen heeft gedood en gewond, van wie velen soldaten.
Terwijl de gevechten voortduurden, uitte president Zelenskyy zaterdag zijn teleurstelling over de reactie van de Amerikaanse ambassade op de Russische raketaanval waarbij 18 mensen omkwamen in Kryvyi Rih.
Zelenskyy, die voorzichtig is geweest met het openlijk bekritiseren van Washington sinds een turbulente ontmoeting in het Witte Huis met president Donald J. Trump in februari, schreef op de socialemediasite X dat verschillende ambassades in Kiev de aanval van vrijdag hadden veroordeeld en Rusland hadden aangewezen als de uitvoerder ervan. Hij merkte op dat de boodschap van de Amerikaanse ambassade niet naar Rusland verwees bij het veroordelen van de aanval. "Helaas is de reactie van de Amerikaanse ambassade verrassend teleurstellend - zo'n sterk land, zo'n sterk volk, en toch zo'n zwakke reactie," schreef Zelenskyy in het Engels. "Ze zijn bang om zelfs maar het woord 'Russisch' te gebruiken als ze het hebben over de raket die kinderen vermoordde."
Zekenskyy schreef op de dag dat hij de leiders van de Britse en Franse strijdkrachten in Kiev ontmoette op zaterdag om de mogelijke inzet van een multinationale vredesmacht in Oekraïne te bespreken, ondanks de terughoudendheid van de Amerikaanse President Trump om veiligheidsgaranties te bieden.
Het Britse ministerie van Defensie zei dat de functionarissen de structuur, omvang en samenstelling van een toekomstige "geruststellende macht" hebben besproken, terwijl de chef van de defensiestaf, admiraal Antony Radakin, benadrukte dat "het VK zou proberen voort te bouwen op de formidabele capaciteiten van het Oekraïense leger en hen in de sterkst mogelijke positie zou brengen om Russische agressie af te schrikken."
Bronnen zeiden dat de weekendbesprekingen een voorbereiding waren op een andere bijeenkomst tussen defensieministers in Brussel en de Oekraïense Defensie Contactgroep op vrijdag. De door Groot-Brittannië voorgestelde 10.000 tot 30.000 troepen worden beschouwd als een aanzienlijke inspanning voor landen die hun legers na de Koude Oorlog tot een minimum hebben teruggebracht, maar nu aan het herbewapenen zijn.
Trump, die heeft aangedrongen op een staakt-het-vuren in de oorlog in Oekraïne, heeft tijdelijk de militaire hulp aan Kiev stopgezet en heeft herhaaldelijk gezegd dat het land zich nooit bij de militaire alliantie van de NAVO zal aansluiten.
Trump heeft echter onlangs ongeduld getoond met de Russische president Vladimir Poetin, door op 30 maart te zeggen dat hij "erg boos" is op Poetin over het gebrek aan vooruitgang, maar dat hij binnenkort met hem wil praten.
Trumps naaste vertrouwelingen hebben hem naar verluidt geadviseerd om geen telefoongesprek met Poetin te voeren totdat het Kremlin akkoord gaat met een staakt-het-vuren in Oekraïne. Presidenten Trump en Poetin voerden op 18 maart een telefoongesprek tijdens vredesbesprekingen in Saoedi-Arabië om de Russische invasie van Oekraïne te beëindigen.