Britse politie arresteert voormalig Amerikaans ambassadeur Peter Mandelson in Epstein-onderzoek
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 23 februari 2026 - LONDEN — De Britse politieke en koninklijke crisis over de banden van de elite met de overleden Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein is maandag verder geëscaleerd toen de politie de voormalige Britse ambassadeur in de Verenigde Staten, Peter Mandelson, arresteerde op verdenking van ambtsmisbruik.
Mandelson werd rond 16.30 uur lokale tijd in zijn woning in Camden, Noord-Londen, gearresteerd, heeft Worthy News vernomen. Hij werd door agenten in burgerkleding afgevoerd en in een onopvallende auto gezet, blijkt uit beelden die Worthy News heeft bekeken.
In een verklaring liet de Metropolitan Police weten: "Een 72-jarige man is gearresteerd op verdenking van ambtsmisbruik. Hij is overgebracht naar een politiebureau in Londen voor verhoor."
De politie voegde eraan toe: "De arrestatie volgt op huiszoekingsbevelen die zijn uitgevoerd op adressen in Wiltshire en Camden."
De politie heeft geen verdere details verstrekt over de precieze aard van de beschuldigingen. Ambtsmisbruik is een strafbaar feit volgens het gewoonterecht in het Verenigd Koninkrijk, dat van toepassing kan zijn wanneer een ambtenaar wordt beschuldigd van misbruik van zijn of haar positie. Er zijn geen aanklachten ingediend.
PRINS ANDREW OOK GEARRESTEERD
De arrestatie volgt enkele dagen nadat voormalig prins Andrew op zijn 66e verjaardag werd aangehouden op een soortgelijk vermoeden van ambtsmisbruik. Dit verhoogt de aandacht voor prominente figuren die in verband worden gebracht met Epstein.
Mandelson, die lange tijd werd beschouwd als een prominent lid van de Labour Party vanwege zijn hoge kabinetsfuncties en strategische invloed onder voormalig premier Tony Blair, was vanaf begin 2025 ambassadeur van Groot-Brittannië in Washington, nadat hij in 2024 door premier Keir Starmer was benoemd. Zijn ambtstermijn eindigde eind vorig jaar.
De arrestatie van Mandelson volgt op e-mails die eind januari door het Amerikaanse ministerie van Justitie openbaar werden gemaakt. Deze e-mails zouden aantonen dat hij marktgevoelige informatie aan Epstein had doorgegeven toen hij minister in het Verenigd Koninkrijk was.
De politie startte eerder deze maand een strafrechtelijk onderzoek en voerde huiszoekingen uit in twee panden die aan Mandelson zijn gelinkt.
Hij heeft zich de afgelopen weken niet publiekelijk uitgesproken over de vrijgegeven documenten. Bronnen die bekend zijn met zijn positie zeggen echter dat hij consequent heeft volgehouden dat hij niet crimineel heeft gehandeld en niet werd gedreven door financieel gewin.
Deze ontwikkelingen versterken de druk op premier Starmer, die Mandelsons benoeming destijds verdedigde ondanks kritiek op zijn eerdere banden met Epstein.
De afgelopen weken zijn verschillende hoge ambtenaren van Downing Street afgetreden onder toenemende politieke druk, en sommige Labour-parlementsleden hebben Starmers oordeel publiekelijk in twijfel getrokken.
Een advocaat van Mandelson weigerde commentaar te geven.