Bill Gates over Epstein, had wel affaires maar ontkent wangedrag
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 26 februari 2026 — Bill Gates, medeoprichter van techgigant Microsoft en momenteel een van de rijkste mensen ter wereld, heeft deze week aan medewerkers toegegeven dat hij tijdens zijn huwelijk buitenechtelijke relaties heeft gehad, maar ontkent elke betrokkenheid bij of kennis van Jeffrey Epsteins sekshandel, aldus uitspraken die door Amerikaanse media zijn ingezien.
Tijdens een bijeenkomst met medewerkers van de Gates Foundation op dinsdag erkende Gates dat hij de overleden financier tussen 2011 en 2014 verschillende keren had ontmoet.
Hij benadrukte echter dat hij nooit in Epsteins woningen had overnacht, nooit zijn privé-eiland had bezocht en nooit tijd had doorgebracht met één van de vermeende slachtoffers van de financier.
“Ik heb er nooit overnacht. Ik ben nooit naar het eiland geweest. Ik heb nooit vrouwen ontmoet. En ik heb nooit iets onwettigs gezien of gedaan,” vertelde Gates aan medewerkers, volgens verslagen van de ontmoeting.
Wel toegeven van buitenechtelijke affaires
Gates gaf toe dat hij affaires had gehad terwijl hij getrouwd was met Melinda French Gates, waaronder relaties met een Russische bridge-speelster en een Russische kernfysicus. Hij zei dat Epstein later op de hoogte was gekomen van die relaties.
Deze bekentenis komt overeen met eerdere berichten dat Epstein persoonlijke informatie over prominente personen wilde gebruiken om invloed uit te oefenen.
Er zijn echter geen openbare documenten waarin wordt beweerd dat Gates heeft deelgenomen aan of op de hoogte was van Epsteins vermoedelijke misbruik van minderjarigen.
Gates heeft zijn ontmoetingen met Epstein herhaaldelijk omschreven als gesprekken over filantropie en fondsenwerving.
2008 VEROORDELING EN OMSTREDENHEID
Epstein, een financier met connecties bij politieke, academische en zakelijke elites, werd in 2008 voor het eerst veroordeeld nadat hij zich voor de rechtbank van Florida schuldig had bekend aan het vragen van prostitutie aan een minderjarige en het ronselen van een minderjarige voor prostitutie.
De aanklacht vloeide voort uit beschuldigingen dat hij minderjarige meisjes had betaald voor seksuele handelingen in zijn woning in Palm Beach.
De zaak kreeg veel kritiek vanwege een controversiële schikking waardoor Epstein federale aanklachten kon ontlopen en 13 maanden in een lokale gevangenis met werkvergunning kon doorbrengen. De deal, die door federale aanklagers was onderhandeld, werd later onderwerp van intense publieke discussie.
Epstein werd in 2019 opnieuw gearresteerd op federale aanklachten wegens mensenhandel, maar stierf in federale hechtenis in New York vóór het proces. Zijn dood werd als zelfmoord bestempeld.
DOCUMENTEN VAN HET MINISTERIE VAN JUSTITIE EN REACTIE VAN DE STICHTING
De naam van Gates is opgedoken in documenten die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie als onderdeel van bredere onthullingen in verband met de zaak-Epstein.
De documenten bevatten correspondentie waarin Epstein beschuldigingen uitte over Gates' persoonlijke gedrag, die de Gates Foundation heeft omschreven als "absoluut absurd en volledig onwaar".
In een eerdere openbare verklaring erkende Gates dat hij Epstein had ontmoet voor diners, maar noemde de relatie een vergissing.
"Hoe meer er naar buiten komt, hoe duidelijker het zal worden dat, hoewel het moment een vergissing was, het niets te maken had met dat soort gedrag", zei Gates vorige maand.
BREDERE GEVOLGEN VAN DE EPSTEIN-ZAAK
E-mails die in mediaberichten worden aangehaald, tonen aan dat Gates en Epstein elkaar voor het eerst ontmoetten in januari 2011 in Epsteins herenhuis in Manhattan, nadat ze aan elkaar waren voorgesteld door twee medewerkers van de stichting. Correspondentie suggereert dat ze elkaar tot en met 2014 regelmatig ontmoetten om potentiële liefdadigheidsinitiatieven te bespreken, waaronder een voorgesteld fonds met grote financiële instellingen en donateurs. Die plannen zijn niet gerealiseerd.
De hernieuwde aandacht komt op een moment dat andere prominente figuren te maken hebben gekregen met consequenties vanwege hun banden met Epstein in het verleden.
De voormalige president van Harvard University en voormalig minister van Financiën van de VS, Larry Summers, zal naar verwachting aan het einde van het academisch jaar aftreden als docent aan Harvard te midden van de controverse rond zijn banden met Epstein. Nobelprijswinnaar en hoogleraar aan Columbia University, dr. Richard Axel, heeft eveneens een leidinggevende functie neergelegd na onderzoek naar zijn connecties.
Democratische wetgevers hebben aangegeven dat ze berichten zullen onderzoeken dat het ministerie van Justitie mogelijk bepaalde documenten met betrekking tot Epstein heeft achtergehouden, waaronder materiaal over beschuldigingen aan het adres van andere publieke figuren.
Gates blijft elke vorm van wangedrag ontkennen en laaat weten dat zijn contacten met Epstein beperkt bleven tot gesprekken over liefdadigheidsinitiatieven.