Zanger Harry Belafonte overlijdt op 96-jarige leeftijd
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 236 april 2023 - NEW YORK -- Harry Belafonte, Amerika's eerste zwarte artiest die zowel een burgerrechten- als entertainmentgigant werd, is op 96-jarige leeftijd overleden aan een hartstilstand, maakte zijn familie dinsdag bekend. Hij is overleden met zijn vrouw Pamela aan zijn zijde, werd meegedeeld.
Met zijn stralende, knappe gezicht en warme en soms zwoele stem was de zanger en acteur een van de eerste zwarte artiesten die een brede achterban kreeg via films en een miljoen platen verkocht als zanger, volgens deskundigen uit de muziekindustrie.
Tot zijn dood was hij Goodwill Ambassadeur van het kinderfonds van de Verenigde Naties, UNICEF. Ook was hij tijdens zijn leven een hechte bondgenoot van wijlen Martin Luther King Jr. tijdens de Civil Rights Movement van de jaren vijftig en zestig. Hij wilde met zijn leven laten zien dat gelijkheid tussen rassen wél mogelijk is.
Geboren in Harlem uit een Jamaicaanse moeder met een vader uit het Franse gebied Martinique, bracht de calypso-zanger en acteur een deel van zijn jeugd door in Jamaica voordat hij terugkeerde naar New York. Belafonte's calypso, het genre van Caribische muziek dat zich baseert op West-Afrikaanse en Franse invloeden, maakte hem snel beroemd in een periode van welvaart en voortschrijdende verstedelijking na de Tweede Wereldoorlog.
Zijn derde album, getiteld "Calypso", uitgebracht in 1956, werd de eerste LP waarvan meer dan een miljoen exemplaren werden verkocht in de Verenigde Staten.Het album bevatte wat Belafonte's signatuurnummer werd, "Day-O (The Banana Boat Song)". Gebaseerd op een Jamaicaans volksdeuntje zingt Belafonte met een Caribisch accent: "Stack banana 'til the morning come / Daylight come, and we wan go home."
Hij won ook een Tony Award in 1954 voor zijn hoofdrol in John Murray Anderson's "Almanac" en vijf jaar later werd hij de eerste zwarte artiest die een Emmy won voor de TV special "Tonight with Harry Belafonte".
Ondanks zijn veelvuldige kritiek op het Amerikaanse beleid, zei Belafonte ooit dat de Verenigde Staten "een droom aanbieden die nergens anders in de wereld zo gemakkelijk vervuld kan worden" -- maar die alleen door "strijd" bereikbaar is.
HARRY BELAFONTE WAS EEN FIJNE AMERIKAANSE ZANGER MET EEN WERELDWIJDE ACHTERBAN ...
LEVENSLANG EEN BEROEMDE STRIJDER VOOR GELIJKHEID IN BURGERRECHTEN AAN DE ZIJDE VAN MARTIN LUTHER KING ....