Ambassades aangevallen in de Democaratische Republek Congo
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 29 januari 2025 - KINSHASA — De Europese Unie en wereldleiders uitten dinsdag hun verontwaardiging nadat relschoppers ambassades bestormden en branden stichtten in Kinshasa, de hoofdstad van de Democratische Republiek Congo (DRC).
Europese diplomaten meldden dat missies van Frankrijk, België, Nederland, de Verenigde Staten, Rwanda, Oeganda, Kenia en de Verenigde Naties allemaal werden aangevallen. De aanvallen waren onderdeel van een uitbarsting van protesten tegen een door Rwanda gesteund rebellenoffensief in het oosten, waardoor honderdduizenden mensen hun huizen ontvluchtten.
Boze demonstranten zeiden dat ze westerse en Afrikaanse landen als doelwit hadden gekozen die "medeplichtig" waren aan de steun van Kigali aan de M23-rebellen, die de oostelijke provinciehoofdstad Goma overrompelden. Volgens getuigen werden meerdere ambassadepoorten in brand gestoken. Verslaggevers zagen dat mannen letters in cement hakten op de Franse locatie, hoe sommige mensen over de muur klommen en dat een brandende autoband over een hekwerk viel.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noel Barrot veroordeelde de aanval op de Franse ambassade in de hoofdstad Kinshasa en zei: "Deze aanvallen zijn onaanvaardbaar. Er zal alles aan worden gedaan om de veiligheid van ons personeel en onze burgers te garanderen.”
Barrot af toe dat de Franse ambassade in Kinshasa werd aangevallen en kortstondig in brand vloog, maar voegde er aan toe dat de brand onder controle was.
Een woordvoerder van de EU-buitenlandchef, Kaja Kallas, zei in Brussel dat het blok van 27 landen de bescherming van diplomatieke missies eist "in overeenstemming met het Verdrag van Wenen inzake diplomatieke betrekkingen." Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de Nederlandse ambassade in Kinshasa dinsdag onder andere het doelwit was van "een gewelddadig protest".
"Lokale veiligheidstroepen zijn nu ter plaatse om het gebouw te beschermen en de situatie lijkt zich te stabiliseren", aldus het ministerie. Toch beschreef de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp de berichten uit Kinshasa als alarmerend. "Het is voor ons een absolute prioriteit om de veiligheid van onze collega's in deze angstaanjagende situatie te waarborgen. Het is vreselijk dat ze dit moeten meemaken", schreef hij op het socialemediaplatform X, voorheen bekend als Twitter.
Zijn ministerie drong er bij Nederlanders in Kinshasa op aan om binnen te blijven vanwege de gewelddadige protesten, en merkte op dat "buitenlanders tot de doelwitten behoren". Het ministerie zei ook dat het klaarstaat om te helpen en de situatie nauwlettend in de gaten houdt.
De minister van Communicatie van Congo, Patrick Muyaya, zei dat de situatie onder controle was, maar dat de spanningen hoog bleven.
Dit heeft allemaal te maken met Rwanda. Wat Rwanda doet is het gevolg van medeplichtigheid van Frankrijk, België, de Verenigde Staten en anderen,” vertelde een demonstrant, Joseph Ngoy, aan verslaggevers. Toen Muyaya echter op de nationale televisie sprak, drong hij er bij de demonstranten op aan om te stoppen met hun aanvallen.
"We hebben alle recht... om onze woede te uiten, maar laten we dat vreedzaam doen. Laten we de consulaire infrastructuur van landen die in Congo zijn geaccrediteerd niet aanvallen," zei hij.
De rellen onderstreepten de bredere spanningen in het Afrikaanse land. Sinds het begin van het jaar zijn de gevechten tussen het Congolese leger en de M23-rebellen in het oosten van de DRC geïntensiveerd.
Westerse regeringen hebben hun burgers opgeroepen de regio te vermijden, waarbij ze zich beroepen op zorgen over de veiligheid.