Trump herstelt naam ‘Oorlogsdepartement’ en VS wil gijzelaars vrij
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT- 7 september 2025 - WASHINGTON/JERUZALEM/MINSK – President Donald J. Trump heeft vrijdag de historische benaming “Department of War” (Oorlogsdepartement) opnieuw ingevoerd voor het Amerikaanse ministerie van Defensie. Dat gebeurde terwijl zijn regering claimde tientallen Amerikaanse gijzelaars te hebben vrijgekregen en opriep tot vrijlating van anderen die nog vastzitten in Gaza en Wit-Rusland.
Trump ondertekende een decreet dat het gebruik van de naam “Department of War” toestaat in ceremoniële en niet-wettelijke communicatie. De titel was sinds 1947 niet meer in gebruik. Het Pentagon is inmiddels begonnen deze wijziging door te voeren. Zo verwijzen onderdelen van de website “defense.gov” al naar “war.gov”. Ook mag de Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, informeel worden aangeduid als “Secretary of War” (Oorlogsminister).
Volgens een hoge regeringsfunctionaris wil Trump hiermee de “krijgersmentaliteit” herstellen. “Defensie is te defensief,” zei de bron, “Amerika moet kracht uitstralen.” Trump benadrukte dat de verandering past bij zijn visie dat de VS niet “achterover mogen leunen” maar macht moeten tonen in het buitenland.
Het nieuws viel samen met een ander decreet van Trump, waarmee landen die Amerikanen “onrechtmatig vasthouden” kunnen worden aangewezen als staten die zich schuldig maken aan “willekeurige detentie”. Zo’n label opent de deur naar sancties, visumbeperkingen en exportverboden.
Volgens het Witte Huis leidde deze aanpak al tot de vrijlating van 72 Amerikanen in de afgelopen maanden, onder wie burgers die gevangen zaten in Rusland, Afghanistan en Wit-Rusland.
“Deze regering accepteert niet dat Amerikanen als wisselgeld worden gebruikt,” aldus het Witte Huis.
Toch blijven er grote uitdagingen. Trump bevestigde dat de VS “zeer diepgaande gesprekken” voeren met Hamas over de vrijlating van circa 48 Israëlische gijzelaars die al bijna twee jaar in Gaza worden vastgehouden. Hij suggereerde dat er mogelijk nog maar “ongeveer 20” in leven zijn – een uitspraak die families van de gijzelaars ongerust maakte, omdat zij geen nieuwe officiële informatie hadden ontvangen.
Op zijn sociale mediaplatform eiste Trump deze week dat Hamas “ONMIDDELLIJK alle 20 gijzelaars teruggeeft (niet 2 of 5 of 7!)”, en voegde daaraan toe: “de situatie zal snel veranderen. DIT GAAT STOPPEN!” Vrijdag waarschuwde de president dat, als Hamas niet toegeeft, “het antwoord hard, heel hard en gemeen zal zijn.”
Israëlische functionarissen bevestigden Trumps cijfers niet en familieleden van de gijzelaars drongen aan op terughoudendheid in publieke uitspraken.
Trump wees ook op ontwikkelingen in Oost-Europa. Hij schreef de vrijlating van 16 gevangenen in Wit-Rusland vorige maand toe aan zijn persoonlijke contacten met president Alexander Loekasjenko. Vrijdag zei hij dat hij verwacht dat “een groot aantal” van de circa 1.400 politieke gevangenen in het land “binnen afzienbare tijd” vrijgelaten zal worden.
Mensenrechtenorganisaties blijven voorzichtig, aangezien Loekasjenko nog steeds dissidenten laat opsluiten, maar erkennen dat Amerikaanse druk mogelijk tot meer vrijlatingen kan leiden. Het herintroduceren van de naam “Oorlogsdepartement” wordt door de regering direct verbonden aan deze assertievere diplomatie voor de vrijlating van Amerikaanse burgers.
Voorstanders zien hierin een steviger Amerikaanse houding. Critici vinden de naamswijziging vooral symbolisch en waarschuwen dat het spanningen kan vergroten.
Trump benadrukte echter dat de VS vanuit kracht moeten handelen om te voorkomen dat burgers en bondgenoten aan hun lot worden overgelaten.