Het Buitenland: Nederlandse christelijke prediker aangehouden
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 10 jANUARI 2026 - TILBURG, NEDERLAND - De Nederlandse politie heeft de controversiële christelijke prediker Tom de Wal vrijdagavond aangehouden nadat hij een verboden gebeds- en genezingsdienst had gehouden in de Zuid-Nederlandse stad Tilburg, aldus de autoriteiten.
De Wal en andere gelovigen waren eerder door de politie gesommeerd hun bijeenkomst in de Praise Church in Tilburg, een stad met ongeveer 220.000 inwoners, zo'n 100 kilometer ten zuiden van Amsterdam, te beëindigen vanwege zorgen over de openbare orde te midden van protesten van LGBTQ+-activisten.
De waarnemend burgemeester van Tilburg, Onno Hoes, zei dat hij de dienst had verboden omdat "het evenement niet de vereiste vergunning had en er zorgen waren dat het tot verstoring van de openbare orde zou kunnen leiden."
Naarmate de politieaanwezigheid toenam, arriveerden er extra eenheden – waaronder agenten met politiehonden – buiten de kerk, terwijl demonstranten zich in de omgeving verzamelden, aldus getuigen. De politie verbood ook extra bezoekers de toegang tot het gebouw.
Desondanks gaf De Wal zijn team de opdracht om de dienst voort te zetten. Hij herinnerde zich dat de groep binnen in de kerk begon te bidden en te aanbidden, terwijl hij de aanwezigen vertelde dat ze vreedzaam zouden meewerken als de politie zou ingrijpen.
"Als de politie echt binnenkomt, zullen we meewerken zonder verstoring te veroorzaken of ons te verzetten," legde De Wal uit in zijn videoboodschap.
POLITIE GAAT DE KERK BINNEN
Agenten gingen vervolgens de kerk binnen en begeleidden de aanwezigen naar buiten, terwijl ze christelijke liederen bleven zingen, bleek uit videobeelden.
Kort daarna bad De Wal voor de mensen buiten de kerk in de koude winterse omstandigheden, met temperaturen rond het vriespunt, aldus getuigen.
Vervolgens liep hij naar een verslaggever van Omroep Brabant. De Wal vertelde de journalist dat het "bizar" was dat de politie een kerkdienst in Nederland, een liberaal land ver van het communistische China, waar soortgelijke acties tegen christenen hebben plaatsgevonden, kon verstoren.
Enkele momenten later grepen meerdere politieagenten in en arresteerden De Wal, waarbij ze de verslaggever opzij duwden toen ze hem meenamen, constateerde Worthy News.
De 35-jarige De Wal zei later in een videoboodschap, die Worthy News in handen kreeg, dat hij zaterdag vroeg was vrijgelaten na enkele uren in een politiecel te hebben doorgebracht.
"Ik ben net vrijgelaten uit de cel en ik wil iedereen bedanken die voor me heeft gebeden en iedereen die ons steunt," zei hij. "Wat er vandaag is gebeurd, was echt bizar."
CONFLICT OVER BESCHULDIGINGEN EN LOCATIES
De Wal ontkende de beschuldigingen van LGBTQ+-activisten dat hij had geprobeerd "homoseksuelen te genezen".
"Het begon allemaal door leugens in de media," zei hij. "We hebben nooit gebeden voor de 'genezing' van homoseksualiteit."
Hij zei dat de controverse eerder op vrijdag begon toen een geplande dienst in een hotel in Van der Valk werd geannuleerd na protesten.
"Die locatie durfde ons niet meer te ontvangen vanwege bedreigingen en protesten," zei De Wal.
Volgens De Wal zocht zijn groep op het laatste moment een alternatieve locatie en nam contact op met een kerk in Tilburg, waar de politie al aanwezig was toen hij arriveerde.
Hij zei dat agenten hem later in opdracht van de gemeente bevalen de bijeenkomst te stoppen en waarschuwden dat het gebouw ontruimd zou kunnen worden als de dienst zou doorgaan. De Wal zei dat hij de wettigheid van het bevel in twijfel trok en om schriftelijke documentatie vroeg, die hij naar eigen zeggen destijds niet kreeg.
FRONTRUNNERS MINISTRIES AANBIDDINGDIENSTEN
De Wal is een Nederlandse charismatische christelijke prediker en oprichter van Frontrunners Ministries, een reizende bediening die in 2016 is opgericht. De getrouwde vader van vijf kinderen organiseert regelmatig gebeds-, genezings- en aanbiddingsdiensten in heel Nederland.
Zijn bijeenkomsten hebben tot controverse geleid, met name vanwege publieke uitspraken en overtuigingen met betrekking tot gebedsgenezing, evenals beschuldigingen van critici dat zijn welvaartstheologie schadelijk is – aantijgingen die hij stellig ontkent.
De Nederlandse autoriteiten hebben benadrukt dat de interventie in Tilburg niet gebaseerd was op religieuze inhoud, maar op vergunningseisen en zorgen over de openbare orde.
Er waren zaterdag nog geen aanklachten bekendgemaakt en het bleef onduidelijk of De Wal of zijn organisatie verdere juridische stappen zouden moeten ondernemen.
REACTIES EN VERKLARINGEN
De Wal riep in zijn videoboodschap op tot gebed en vroeg mensen zich tot het christelijk geloof te wenden als ze dat nog niet hadden gedaan.
Daarnaast schreef Arenda Haasnoot op het socialemediaplatform X: "Het is verbazingwekkend dat niemand mag ingrijpen tijdens een pro-Hamas-demonstratie, terwijl ze hier plotseling een kerkdienst tot een 'evenement' maken en ineens wel mogen ingrijpen."