Cubaans diplomaat uitgezet na ruzie bij VN
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 31 oktober 2026 – NEW YORK/HAVANA - De Verenigde Staten hebben de Cubaanse diplomaat Richard Tur de la Concepción het land uitgezet na een incident bij de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.
De ruzie volgde op een felle woordenwisseling tussen de Amerikaanse ambassadeur Mike Waltz en de Cubaanse minister Bruno Rodríguez over Cuba’s communistische regering en het Amerikaanse handelsembargo.
Cuba ontving Tur vrijdag in Havana terug. De VS beschuldigen hem ervan een Amerikaanse functionaris te hebben geduwd en diens telefoon te hebben weggeslagen. Tur zegt dat de Amerikaan zijn persoonlijke ruimte binnendrong.
De spanningen liepen dinsdag op tijdens een debat over het Amerikaanse embargo tegen Cuba.
Waltz beschuldigde de Cubaanse regering van politieke onderdrukking en corruptie. Hij zei dat onder Fidel Castro duizenden mensen, onder wie homoseksuelen, christenen en Afro-Cubanen, naar werkkampen waren gestuurd. Ook zouden ruim achthonderd politieke gevangenen vastzitten, onder wie priesters, kunstenaars, studenten en ouders.
RUZIE TJDENS VN-DEBAT
Leden van de Cubaanse delegatie reageerden boos op Waltz’ toespraak. Ze sloegen op hun tafels en riepen door hem heen. Rodríguez liep naar de voorzitter van de Algemene Vergadering, Khalilur Rahman uit Bangladesh, om bezwaar te maken.
“Dit is Amerika. Doe een stap terug!” riep Waltz tijdens de woordenwisseling. Hij beschuldigde de Cubaanse delegatie ervan hem te willen intimideren en het woord te ontnemen.
Rahman sloeg herhaaldelijk met zijn voorzittershamer en vroeg de delegatie terug te gaan naar haar plaatsen. Rodríguez zou na afloop van Waltz’ toespraak gelegenheid krijgen te reageren. Toen de onrust aanhield, schorste Rahman de vergadering tijdelijk. Later noemde Rodríguez Waltz’ uitspraken leugens en beledigingen aan het adres van Cuba’s regering en bevolking.
DIPLOMAAT MOET VERTREKKEN
Afzonderlijke videobeelden die Worthy News bekeek, tonen Tur de la Concepción terwijl hij de telefoon wegslaat van J.P. Freire, een communicatiemedewerker van de Amerikaanse VN-missie. Freire filmde het incident.
Waltz zei dat Tur een Amerikaanse functionaris had geduwd en geprobeerd had hem aan te vallen. Ook beweerde hij dat Cubaanse vertegenwoordigers VN-medewerkers onder druk hadden gezet om zijn microfoon uit te schakelen. Tur hield vol dat Freire te dichtbij was gekomen. Cuba’s VN-ambassadeur diende een klacht in wegens intimidatie.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio gaf opdracht Tur uit te zetten. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat hij het land had verlaten. Rodríguez, die bij de woordenwisseling betrokken was, werd niet uitgezet.
Bij zijn ontvangst in Havana bedankte Tur zijn collega’s voor hun steun. Hij veroordeelde wat hij de Amerikaanse arrogantie en intimidatie noemde.
CHRISTENEN EN DE LUXE VAN DE ELITE
Ook Cubaanse mensenrechtenactivisten en vluchtelingen hebben misstanden onder het communistische bewind aan de orde gesteld, waaronder de behandeling van christenen.
Cuba staat op de 24e plaats van de World Watch List 2026 van Open Doors, de jaarlijkse ranglijst van vijftig landen waar christenen volgens de organisatie de zwaarste vervolging ondervinden.
Open Doors meldt dat christelijke leiders en activisten die kritiek uiten op de regering risico lopen op intimidatie, arrestatie en gevangenisstraf. Nieuwe kerken krijgen geregeld geen officiële registratie. Daardoor kunnen gemeenten boetes krijgen, worden gesloten of hun eigendommen verliezen.
Waltz verwierp Cuba’s verklaring dat de economische problemen vooral door het Amerikaanse embargo komen. Hij beschuldigde de Cubaanse leiders ervan zichzelf te verrijken terwijl gewone inwoners te maken hebben met voedseltekorten en stroomuitval.
Tijdens zijn toespraak liet hij foto’s zien van luxe horloges, villa’s aan zee, jachten en een privé-eiland die volgens hem door de elite worden gebruikt.
Hij toonde ook een foto van Fidel Castro met twee Rolex-horloges, die Waltz samen op 40.000 dollar schatte.
Waltz verwees naar onderzoek van de Miami Herald naar GAESA, het zakenconglomeraat dat onder controle van het Cubaanse leger staat. Volgens de krant wijzen financiële documenten op ongeveer 18 miljard dollar aan bezittingen, waarvan circa 14,5 miljard op financiële rekeningen stond in maart 2024. Waltz stelde dat dit geld de salarissen op Cuba twee jaar lang zou kunnen betalen, apotheken meer dan veertig jaar zou kunnen bevoorraden of 900 miljoen zakken rijst zou kunnen kopen.
Hij zette die rijkdom af tegen de tekorten aan medicijnen en elektriciteit in ziekenhuizen en de langdurige stroomstoringen waarmee veel Cubanen te maken hebben. “Er is geen blokkade,” zei Waltz. Hij wees op meer dan 876 miljoen dollar aan Amerikaanse export naar Cuba in de eerste acht maanden van 2026, waaronder 230 miljoen dollar aan brandstof voor particuliere bedrijven die daarvoor in aanmerking komen.
Havana stelt daartegenover dat Amerikaanse beperkingen op handel, financiering en brandstof de economie ernstig hebben beschadigd.
MILITAIRE OPTIES EN STEMMING
De oplopende spanningen voeden ook zorgen over mogelijk Amerikaans militair ingrijpen. Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat het Pentagon opties voor operaties tegen Cuba heeft onderzocht.
CBS News meldde in juli dat daarbij onder meer een mogelijke luchtoperatie onder leiding van het leger met duizenden militairen was bekeken. In september berichtte de zender over onderzoek naar de inzetbaarheid van militaire politie, medisch personeel en logistieke eenheden.
Volgens de berichtgeving staat niet op de planning dat president Donald Trump of het Pentagon tot een operatie heeft besloten.
Er zijn geen inzetorders gemeld. Trump heeft eerder zowel gesproken over Amerikaanse controle over Cuba als over de mogelijkheid van een akkoord. Cuba heeft gewaarschuwd zich tegen een Amerikaanse aanval te zullen verzetten.
De Algemene Vergadering van de VN nam woensdag een niet-bindende resolutie aan waarin de Verenigde Staten worden opgeroepen het embargo te beëindigen.
Van de 193 lidstaten stemden er 130 voor, 17 tegen en 25 onthielden zich. Vorig jaar waren dat er 165 voor, zeven tegen en twaalf onthoudingen. Duitsland en Italië onthielden zich; de Verenigde Staten en Israël stemden tegen.
Waltz verwelkomde de veranderde stemverhouding en zei dat Amerikaanse diplomatie andere landen tot een heroverweging had gebracht. De jaarlijkse resolutie heeft politieke betekenis, maar is niet juridisch bindend.
Voor een volledige opheffing van het embargo is een besluit van het Amerikaanse Congres nodig.
De diplomatieke botsing speelt zich af tegen de achtergrond van brandstoftekorten, langdurige stroomuitval en groeiende economische problemen op Cuba.