President Trump noemt Oekraïense leider Zelensky 'respectloos'
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 28 februari 2025 - WASHINGTON — Een persconferentie in het Oval Office in het Witte Huis mondde uit in een ongekende ruzie met de Amerikaanse president Donald J. Trump die zijn Oekraïense ambtgenoot Volodymyr Zelensky 'respectloos' noemde.
Het gebeurde in de laatste 10 minuten van de bijna 45 minuten durende confrontatie nadat Zelensky scepsis had aangewakkerd over de toewijding van Rusland aan diplomatie, daarbij verwijzend naar de jarenlange niet nagekome toezeggingen van Moskou op het wereldtoneel. Zelensky wil dat de VS toegewijd blijft aan het door oorlog verscheurde Oekraïne, dat sinds 24 februari 2022 te maken heeft met een grootschalige Russische invasie.
De spanningen begonnen toen de Amerikaanse vicepresident JD Vance tegen Zelensky zei: 'Meneer de president, met alle respect. Ik vind het respectloos van je om naar het Oval Office te komen om dit voor de Amerikaanse media te bepleiten.” Zelensky probeerde vervolgens bezwaar te maken, wat Trump ertoe aanzette zijn stem te verheffen en te zeggen: “Je gokt met de levens van miljoenen mensen.”
“Je gokt met de Derde Wereldoorlog, en wat je doet is zeer respectloos tegenover het land, dit land dat je veel meer heeft gesteund dan veel mensen zeggen dat ze hadden moeten doen,” voegde Trump toe.
Het was een verbazingwekkende vertoning van openlijk vijandigheid in de Oval Office, een omgeving die vooral bekend staat om ingetogen diplomatie.
Aan het einde van een ongekend verhitte bijeenkomst in het Oval Office zei Trump rechtstreeks tegen de Oekraïense president Zelensky: “Het probleem is dat ik je de macht heb gegeven om een stoere vent te zijn, en ik denk niet dat je een stoere vent zou zijn zonder de Verenigde Staten. En je volk is erg dapper. Maar je gaat ofwel een deal sluiten of we zijn eruit en als we eruit zijn, vecht je het uit.”
Trump waarschuwde: “Ik denk niet dat het mooi wordt, maar jullie zullen het wel uitvechten. Jullie hebben de touwtjes niet in handen, behalve als we eenmaal die deal hebben getekend. Je zit in een veel betere positie [met de deal], maar je handelt helemaal niet dankbaar en dat is niet netjes. Ik zal eerlijk zijn.” De boze Amerikaanse president ronde vervolgens het gespannen gesprek af dat zich voor de wereldmedia afspeelde. “Dit gaat geweldige televisie worden, zou ik zeggen,” zei Trump bij wijze van understatement toen de vergadering werd beëindigd.
Het communicatieteam van het Witte Huis knipte snel video’s van de uitwisseling en deelde ze op sociale media. Verschillende medewerkers van Trump deden dat ook.
“President Trump en vicepresident Vance zullen altijd opkomen voor Amerika en degenen die onze positie in de wereld respecteren. Amerika zal nooit worden uitgebuit,” zei Margo Martin, een speciale assistent van de president die één van de video's deelde.
“Dankjewel @POTUS dat je niet alleen opkomt voor Amerika, maar ook voor de Amerikaanse oorlogsvoerder,” postte het snelle-reactie-account van het ministerie van Defensie op het socialemediaplatform X. Niet iedereen was welkom bij de nieuwsbijeenkomst. Het gebeurde terwijl Trump Zelensky ontmoette.
Het Russische persbureau TASS stond niet op de goedgekeurde medialijst, volgens het Witte Huis, en toen het persbureau hoorde dat de verslaggever in het Oval Office was, werd hij door perssecretaris Karoline Leavitt naar buiten begeleid.
De spanningen overschaduwden volledig de verwachte economische deal waar Trump Zelensky over vertelde aan het begin van hun uitwisseling die live werd uitgezonden wat de hele wereld kon zien. Trump zei dat Oekraïense soldaten ongelooflijk dapper zijn geweest en een economische overeenkomst van miljarden dollars over mineralen tussen hun twee landen hebben besproken.
"Het is een grote toezegging van de Verenigde Staten," zei Trump. Hij voegde toe dat de Verenigde Staten weinig van de zeldzame aardmetalen hebben die in overvloed aanwezig zijn in Oekraïne, en benadrukte dat die grondstoffen het gebruik in de VS zullen ondersteunen, waaronder kunstmatige intelligentie en militaire wapens.
Zelensky sprak over het vooruitzicht van export van vloeibaar aardgas naar Europa, maar was het er min of meer duidelijk oneens toen Trump zijn bewering herhaalde dat Europa "veel minder" deed dan de Verenigde Staten om Oekraïne te steunen tegen Rusland.
Zelensky noemde de Russische president Vladimir Poetin een moordenaar en een terrorist en vertelde Trump dat er "geen compromissen met een moordenaar" zouden moeten zijn.
Hij bracht afgedrukte foto's mee om Trump te laten zien, maar journalisten in de kamer konden ze niet zien.