Kiev: ‘Oekraïne rolt spionagenetwerk Hongarije op voor invasie’
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 11 mei 2025 - KIEV/BOEDAPEST – Oekraïne beweert een Hongaarse spionagenetwerk te hebben opgerold dat op haar grondgebied opereerde en inlichtingen verzamelde voor een mogelijke Hongaarse invasie van het land. De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken, Péter Szijjártó, verwierp de beschuldigingen als "propaganda" en kondigde in reactie daarop de uitzetting aan van twee Oekraïense "spionnen die onder diplomatieke dekmantel werkten" bij de Oekraïense ambassade in Boedapest.
Hongaarse functionarissen hebben Oekraïne ervan beschuldigd dit jaar een "geheime operatie" te zijn gestart om de Hongaarse premier Viktor Orbán in diskrediet te brengen. Een Oekraïense spionagedrone zou in het Hongaarse luchtruim zijn gespot en Kiev zou een sabotageoperatie in Boedapest hebben voorbereid, gericht op Russische belangen.
Toch beschuldigen oppositieleden de regering van premier Viktor Orbán, die wordt gezien als een nauwe bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin, ervan Hongarije in een oorlog met Oekraïne te hebben gedreven. Vooruitlopend op de spionagebeschuldigingen van vrijdag lekte de Hongaarse oppositie een explosieve audio-opname die politieke onrust veroorzaakte in deze lidstaat van de NAVO. De opname, gemaakt in april 2023 en gepubliceerd door de prominente oppositieleider Péter Magyar – wiens eerdere lekken vaak zijn geverifiëerd – toont de Hongaarse minister van Defensie Kristóf Szalay-Bobrovniczky die ingrijpende militaire hervormingen bespreekt.
"De vijfde regering van Orbán heeft besloten een echt effectieve, gevechtsklare Hongaarse strijdmacht op te bouwen", zei Szalay-Bobrovniczky in de opname die Worthy News hoorde. Hij voegde eraan toe: "We zullen breken met de vredesmentaliteit."
De minister onthulde plannen om veel door de NAVO opgeleide hoge officieren te ontslaan onder het mom van "verjonging", en hen te vervangen door personen die meer verbonden zijn met de regerende Fidesz-partij. Het doel, zo zou hij hebben gezegd, is "te breken met de vredesmentaliteit en toe te werken naar de nulfase van het pad dat naar oorlog leidt."
Deze gelekte opmerkingen – indien authentiek – krijgen een nieuwe betekenis na de beweringen van Oekraïne dat Hongaarse inlichtingenagenten waren gestuurd om te beoordelen hoe de westelijke regio van het land, Transkarpatië, zou reageren op een Hongaarse invasie.
Transkarpatië maakte tot 1920 voornamelijk deel uit van het Koninkrijk Hongarije, en het verlies van het grondgebied na de Eerste Wereldoorlog blijft een open wond onder de Hongaren.
De Veiligheidsdienst van Oekraïne (SBU) zei dat het twee Oekraïense militaire veteranen had vastgehouden als onderdeel van de strijd tegen een Hongaarse spionagenetwerk dat actief was in het gebied, ook bekend als Zakarpattia in Oekraïne. SBU-functionarissen beweerden dat het spionagenetwerk zich bezighield met het verzamelen van informatie over militaire verdedigingswerken in het westen van Oekraïne en met het beïnvloeden van de gevoelens van de lokale bevolking. Er werd een video gepubliceerd van een verhoor van één van de gevangenen, geboeid en met een wazig gezicht.
De SBU verklaarde dat de spionagegroep werd geleid door een "stafofficier van de Hongaarse militaire inlichtingendienst" en dat de operatie gericht was op het blootleggen van informatie over kwetsbaarheden in de Oekraïense verdediging van de westelijke regio's. De SBU beweerde dat één van de gevangenen, een 40-jarige veteraan uit de West-Oekraïense stad Berehove, waar de meerderheid van de bevolking etnisch Hongaars is, in 2021 was gerekruteerd als "sluimerende agent". De SBU beweerde dat hij in 2024 door een contactpersoon was "geactiveerd" en gevraagd werd informatie te verzamelen. Tijdens een bijeenkomst in Hongarije zou de man een geldbedrag hebben ontvangen voor het verstrekken van informatie, en ook om meer mensen te werven voor het informantennetwerk.
Een tweede verdachte, een vrouw met een verleden bij de veiligheidsdiensten, was betrokken bij het verzamelen van militaire informatie. "Door een agentennetwerk te vormen, hoopten de buitenlandse inlichtingendiensten de reikwijdte van de informatieverzameling uit te breiden, inclusief het verkrijgen van gegevens uit de frontlinie en frontregio's", aldus de SBU. De twee aangehouden verdachten worden beschuldigd van hoogverraad, wat kan leiden tot levenslange gevangenisstraf.
Het spionageschandaal en de gemelde militaire plannen van Hongarije om West-Oekraïne binnen te vallen, spelen zich af te midden van een aanhoudend geschil tussen Kiev en Boedapest over de regio Transkarpatië, waar een Hongaarse minderheid van wel 150.000 mensen leeft. Sinds 2017 heeft Oekraïne het recht om de Hongaarse taal in het gebied te gebruiken aanzienlijk ingeperkt. Als reactie hierop begon Hongarije Hongaarse paspoorten uit te delen aan etnische Hongaren in Oekraïne – een actie die op sterke afkeuring van Kiev stuitte. Boedapest wordt ervan beschuldigd minderheidsrechten te gebruiken als "geopolitiek onderhandelingsinstrument", wat een weerspiegeling is van het Russische verhaal over zijn minderheden in Oekraïne. Bovendien suggereerde de Oekraïense leiding dat Hongarije graag de controle over Transkarpatië wil terugkrijgen, zoals het dat al eeuwenlang doet.
De onthullingen kwamen zaterdag toen Europese leiders bijeenkwamen in de Oekraïense hoofdstad Kiev om de soldaten te herdenken die sneuvelden na de Russische inval in Oekraïne in februari 2022. Na telefonisch overleg met de Amerikaanse president Donald J. Trump kwamen ze overeen een staakt-het-vuren van 30 dagen tussen Oekraïne en Rusland te sluiten om vredesbesprekingen mogelijk te maken. Moskou heeft tot nu toe geweigerd een bestand in te voeren.
De oproep van EU-leiders, waaronder de Franse president Emmanuel Macron, de Poolse premier Donald Tusk, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en premier Keir Starmer van het niet-EU-land Groot-Brittannië, leek de communicatiecampagne van de Hongaarse regering te ondermijnen.
Grote posters in de straten van Hongarije, op televisie en op sociale media confronteren burgers met een door de overheid gesponsorde pro-Russische boodschap: "Het kwaadaardige Brussel drijft de oorlog" en ondermijnt het "vreedzame" Hongarije. De Hongaarse oppositie wordt afgeschilderd als "een marionet" van de EU.
Maar nu de EU vrede nastreeft, drong oppositieleider Magyar, wiens Tisza-partij bovenaan staat in de opiniepeilingen, er bij premier Orbán op aan de inspanningen te steunen. Magyar suggereerde dat Orbán, gezien als de meest Ruslandvriendelijke leider van de Europese Unie, druk op Poetin zou kunnen uitoefenen om in te stemmen met de voorgestelde wapenstilstand van 30 dagen. "Viktor Orbán moet de Russische president Poetin onmiddellijk oproepen de wapenstilstand te accepteren. Nu zal eindelijk worden besloten of de oorlogszuchtige en leugenachtige regering van Viktor Orbán wacht op het einde van de oorlog of op de voortzetting ervan", schreef Magyar op sociale media.
"Dit is het laatste moment waarop de Hongaarse premier nog een afweging kan maken tussen de natuurlijke en juridische bondgenoten van Hongarije", benadrukte Magyar. Hij voegde eraan toe: "Oorlog of vrede? Er is geen derde optie, kameraad premier!" Magyar beweerde dat zijn Tisza-partij, vernoemd naar de op één na grootste rivier van Hongarije, de partij van de vrede is. "Dit is in het belang van de oorlogspartijen. Dit is in het belang van Europa."
Te midden van de spanningen, meldden bronnen dat de diplomatieke gesprekken tussen Oekraïne en Hongarije vrijdag zijn begonnen. De onderhandelingen zouden plaatsvinden te midden van "een geheime rivaliteit" tussen de Hongaarse en Oekraïense inlichtingendiensten.
Het was onduidelijk of deze gesprekken ook zouden leiden tot het ontdooien van de relatie tussen Hongarije en Oekraïne, die momenteel lijkt op een nieuwe Koude Oorlog.
FOTO: DE INVALLEN VAN VRIJDAG IN BOEDAPEST WAREN GERICHT OP OEKRAÏENSE SPIONNEN VOLGENS DE AUTORITEITEN ...