Militaire traditie leeft voort tijdens Nijmeegse 4 - Daagse
DOOR: ELIAN BRON / - 17 juli - NIJMEGEN - Ruim 6.000 militairen uit ongeveer veertig landen lopen volgende week mee met de 108e Internationale Vierdaagse Nijmegen. Dinsdag 21 juli start de 108ste editie van de Internationale 4Daagse Nijmegen.
Daarmee blijft een traditie in stand waarmee het wandelevenement ruim een eeuw geleden begon.
Terwijl de Nijmeegse Vierdaagse tegenwoordig ruim 45.000 deelnemers trekt, liggen de wortels van het evenement in een militaire conditietocht.
In 1909 verschenen 296 militairen en slechts tien burgers aan de start.
Inmiddels wandelen militairen uit ongeveer veertig landen jaarlijks mee.
Tijdens de Vierdaagseweek vormt Kamp Heumensoord opnieuw het tijdelijke thuis van de militaire deelnemers.
Het kamp functioneert als een complete miniatuurstad, met onder meer een geneeskundig centrum, een brandweerkorps en een centrale eetvoorziening.
De militaire aanwezigheid is ook langs de route zichtbaar.
De Genie van de Koninklijke Landmacht bouwt traditiegetrouw een pontonbrug over de Maas bij Cuijk, waar de wandelaars op vrijdag gebruik van maken.
Daarnaast vinden herdenkingen plaats, waaronder de Sunset March ter herinnering aan de geallieerde Waaloversteek in 1944 en een kranslegging op de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Groesbeek.
De militaire Vierdaagse wordt vrijdag afgesloten met de uitreiking van 'het Vaantje' aan de best presterende Nederlandse detachementen.
Daarna ontvangen de militairen hun Vierdaagsemedaille en sluiten zij zich aan bij de feestelijke intocht over de Via Gladiola.