Iraakse rechter erkent christelijk geloof van vrouw
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 6 augustus 2026 – BAGDAD – De hoogste rechterlijke instantie van Irak heeft bepaald dat een vrouw officieel als christen moet worden geregistreerd in plaats van als moslim.
De vrouw, die om veiligheidsredenen Maryam wordt genoemd, werd als kind als moslim geregistreerd nadat haar moeder haar christelijke vader had verlaten en met een moslim was getrouwd. Volgens de Iraakse wet nemen minderjarige kinderen in zo'n situatie automatisch de godsdienst van de ouder over.
Toen Maryam volwassen was geworden, begon zij in januari 2025 een rechtszaak om haar geloofsovertuiging officieel te laten wijzigen. Een lagere rechter gaf haar in mei gelijk en die uitspraak is vorige week door het hoogste hof bevestigd.
De internationale organisatie ADF International, die Maryam in de rechtszaak ondersteunde, noemt de beslissing een belangrijke stap op het gebied van godsdienstvrijheid.
Volgens de organisatie ondervinden christenen en andere religieuze minderheden in Irak en andere landen in het Midden-Oosten nog altijd nadelige gevolgen wanneer de overheid hun een geloof oplegt dat zij niet zelf hebben gekozen.
De twee jongere zussen van Maryam staan nog steeds als moslim geregistreerd, omdat zij minderjarig zijn. Zodra zij achttien jaar zijn, zullen ook voor hen soortgelijke procedures worden gestart.
De zaak heeft opnieuw aandacht gevestigd op de rol van religieuze registratie in verschillende landen in het Midden-Oosten en Azië. Hoewel de godsdienst niet op Iraakse identiteitskaarten staat vermeld, wordt deze informatie wel opgenomen in overheidsbestanden.
Volgens mensenrechtenorganisaties kan dat gevolgen hebben voor huwelijken, erfenissen, onderwijs en juridische procedures.
Waarnemers zeggen dat de uitspraak de bestaande wet niet verandert, maar wel van invloed kan zijn op toekomstige rechtszaken van christenen en andere religieuze minderheden.
Daarnaast wijzen belangenorganisaties erop dat mensen die de islam verlaten in sommige gevallen te maken krijgen met bedreigingen, uitsluiting door hun familie of geweld.
Ook wordt de vraag gesteld in hoeverre Irak voldoet aan internationale verdragen die de vrijheid van gedachte, geweten en godsdienst beschermen.