Frankrijk arresteert ruim 1.300 mensen na protesten
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 25 oktober 2026 – PARIJS - De Franse autoriteiten melden dat na gewelddadige protesten tegen het regeringsbeleid meer dan 1.300 mensen zijn gearresteerd. Vakbonden en studentengroepen waarschuwen voor nieuwe demonstraties tegen de regering van president Emmanuel Macron.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken schat dat zaterdag ongeveer 410.000 mensen deelnamen aan demonstraties in het hele land, onder wie 110.000 in Parijs. In verschillende steden werden confrontaties, brandstichtingen en plunderingen gemeld.
Volgens de autoriteiten raakten 53 leden van de veiligheidsdiensten gewond. De vakbonden schatten het landelijke aantal deelnemers op ongeveer 800.000, aanzienlijk meer dan de cijfers van de regering.
De voorlopige telling van het ministerie van zondag kwam uit op 1.314 arrestaties, 75 brandweerinterventies en 24 geplunderde winkels. Dat zijn aanzienlijk lagere aantallen dan tijdens de onrust van het weekend ervoor, toen 2.628 mensen werden gearresteerd.
De demonstraties van zaterdag vonden plaats te midden van groeiende onvrede over lonen, stijgende kosten van levensonderhoud, onderwijs, openbare diensten en beperkingen op demonstraties. Frankrijk bereidt zich voor op de presidentsverkiezingen van 2027.
CONFRONTATIES MET DE POLITIE
De autoriteiten zetten landelijk 70.000 politieagenten en andere beveiligingsmedewerkers in om herhaling te voorkomen van het grootschalige geweld en de plunderingen van 17 oktober.
Toch kwam het opnieuw tot confrontaties. De oproerpolitie gebruikte traangas en waterkanonnen tijdens schermutselingen in Parijs en verschillende andere steden, waaronder Marseille, Lyon, Toulouse en Nantes.
In Parijs bleef de georganiseerde mars grotendeels vreedzaam. De autoriteiten hadden de route van de hoofddemonstratie aangepast. Toen demonstranten aan de zuidoostelijke rand van de hoofdstad uit elkaar gingen, braken alsnog confrontaties uit.
Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez gaf radicale-linkse activisten de schuld van een groot deel van het geweld. Sommige demonstranten beschuldigden de politie van buitensporig geweld.
Bij afzonderlijke incidenten in Toulouse en Clermont-Ferrand liepen twee demonstranten ernstig handletsel op, aldus de autoriteiten. In Clermont-Ferrand had de gewonde man geen vingers verloren, bevestigden functionarissen. Een straatarts zei dat een twintigjarige demonstrant in Toulouse meerdere vingers was kwijtgeraakt.
BEPERKINGEN ROND DEMONSTRATIES
Uit vrees voor nieuw geweld beperkten de autoriteiten demonstraties in delen van verschillende steden. Zo wilden zij confrontaties in winkelgebieden en andere kwetsbare locaties voorkomen.
Critici beschuldigden de autoriteiten ervan het demonstratierecht aan te tasten. De regering hield vol dat strengere veiligheidsmaatregelen nodig waren om inwoners, bedrijven en openbare eigendommen te beschermen.
In Nantes braken demonstranten door politielinies, ondanks het gebruik van traangas en een waterkanon, meldden getuigen.
In Lyon verspreidde de politie demonstranten met traangas. In Marseille werden eveneens confrontaties en aanvallen op bedrijven gemeld.
Nuñez zei dat de veiligheidsoperatie beter was verlopen dan het vorige weekend. Agenten grepen eerder in en wisten een groot deel van de verwoestingen van 17 oktober te voorkomen.
MEER PROTESTEN AANGEKONDIGD
Vakbonden en protestgroepen riepen zondag op tot nieuwe demonstraties op 31 oktober en een landelijke staking op 5 november.
Ook de Gele Hesjesbeweging, die in 2018 ontstond uit protest tegen brandstofbelastingen en stijgende kosten van levensonderhoud, riep op tot nieuwe demonstraties.
De onderwijsvakbond SUD Éducation steunde verdere acties. De Parijse afdeling kondigde demonstraties aan voor 31 oktober en een staking en protest op 5 november.
“Wij zien dat de woede zich samenbalt”, zei Murielle Guilbert, medevoorzitter van de vakbondsfederatie Solidaires, tegen de Franse omroep BFM TV.
Vakbondsleiders zeggen dat de grieven van studenten, werknemers en andere groepen samenkomen. Daardoor neemt de druk op de regering toe om iets te doen aan lonen, de kosten van levensonderhoud en de openbare diensten.
MACRON ONDER DRUK
De hernieuwde onrust ontstaat nu Macron het einde van zijn tweede presidentstermijn nadert. Frankrijk kiest volgend voorjaar een opvolger.
Zijn regering staat onder toenemende druk vanwege de levensstandaard en de overheidsuitgaven. Door de moeilijke financiële situatie van Frankrijk is er weinig ruimte om aan de eisen tegemoet te komen.
De protesten zijn verder gegroeid dan de studentenbeweging, die aanvankelijk actievoerde voor betere omstandigheden in het onderwijs. Ook werknemers, leraren en andere groepen die zich zorgen maken over hun levensstandaard hebben zich aangesloten.
Politievakbonden waarschuwden zondag dat personeelstekorten het moeilijk kunnen maken om de grote veiligheidsinzet bij de demonstraties vol te houden.
De onrust valt samen met demonstraties elders in Europa, al verschillen de oorzaken en de omvang daarvan sterk.
PROTESTEN IN EUROPA
In Albanië botsten demonstranten in de hoofdstad Tirana met de politie tijdens protesten over het regeringsbeleid, het onderwijs en beschuldigingen van corruptie.
Demonstranten die het vertrek van premier Edi Rama eisten, kwamen tegenover de politie te staan. Die gebruikte middelen om de menigte onder controle te houden. De onrust hield aan tot zondag.
Italië kende eveneens een tweede weekend van onrust. In verschillende steden, waaronder Rome, Milaan, Turijn en Florence, vonden demonstraties en confrontaties plaats.
In buurland België kwamen demonstranten bijeen in Brussel. Zij protesteerden tegen het regeringsbeleid en eisten betere openbare diensten en een hogere levensstandaard.
Volgens Reuters gebruikte de politie traangas en pepperspray tijdens confrontaties met demonstranten. De onrust was aanzienlijk kleiner dan in Frankrijk.
ONRUST IN SPANJE
Elders in Europa marcheerden demonstranten in Madrid grotendeels vreedzaam voor betere pensioenen. In Lissabon eisten betogers betaalbare huisvesting.
De Spaanse autoriteiten arresteerden echter 128 mensen in Barcelona na ongeregeldheden op zaterdag. Groepen demonstranten plunderden winkels, richtten barricades op en stichtten branden.
De Portugese politie maakte zondagochtend vroeg een einde aan protestkampen voor huisvesting in Lissabon en Porto. Daarbij werden 31 mensen gearresteerd. Demonstranten beschuldigden agenten van buitensporig geweld. De autoriteiten verdedigden het optreden als noodzakelijk om niet-toegestane kampementen te verwijderen.
De demonstraties in Frankrijk waren zaterdag minder verwoestend dan het weekend ervoor. Toch onderstrepen de nieuwe arrestaties en oproepen tot verdere acties de aanhoudende politieke en maatschappelijke onrust in het land, in aanloop naar de presidentsverkiezingen.
Onderzoeksjournalisten en onderzoekers hebben gewaarschuwd dat radicale-linkse en islamistische groepen de oprechte grieven achter de bredere protestbeweging zouden kunnen kapen om hun eigen politieke agenda te bevorderen.
POLITIEKE ALLIANTIES
Bij eerdere demonstraties werden protesteerders gefotografeerd met Palestijnse vlaggen naast Franse vlaggen. Dat weerspiegelde de deelname van pro-Palestijnse activisten aan de bredere protestbeweging.
De Franse onderzoeksjournalist Nora Bussigny schreef in The Free Press dat een coalitie van islamistische, antifascistische en radicaal-ecologische activisten zou hebben meegeholpen de demonstraties van 17 oktober voor te bereiden en te organiseren.
Volgens haar probeerden zij de democratische instellingen van Frankrijk te destabiliseren.
Bussigny omschreef de samenkomst van radicaal-linkse activisten en politieke islamisten als een “rood-groene alliantie”. Nathalie Szerman, onderzoeker bij het Middle East Media Research Institute, zei afzonderlijk dat georganiseerde politieke moslimgroepen de aanzet van de oorspronkelijke studentenprotesten hadden gebruikt om hun eigen doelen na te streven.
Het was zondag nog onduidelijk of en, zo ja, welke islamistische groepen aan de nieuwste ongeregeldheden hadden deelgenomen.
De onrust heeft ook het politieke debat over openbare veiligheid en immigratie verscherpt. Marine Le Pens Rassemblement National heeft die onderwerpen in aanloop naar de presidentsverkiezingen op de agenda gezet.