Boek: Doodgewone mensen
Hoe kunnen doodgewone mannen veranderen in moordmachines? Wat is er voor nodig om iemand tot een ogenschijnlijk gewetenloze moordenaar te maken? Christopher R. Browning laat de antwoorden zien in Doodgewone mannen aan de hand van uniek onderzoeksmateriaal. Het is voor velen moeilijk om deze materie onder ogen te zien maar het kan in verband met onze manier van denken op heel veel terreinen in het leven van groot belang zijn.
Daarbij gaat het niet alleen om kennis van zaken in verband met bedwsijsvoering in rechtszaken maar ook om de manier waarop wij ons onderwijs inrichten en hoe wij zorgen voor veiligheid tijdens de opvoeding van kinderen. Om nog maar te zwijgen van de algemene hersenspoelingen die groepen mensen soms ondergaan door valse framing in de pers en door leugenachtige voorlichting in verband met zakelijke belangen. Niemand heeft zin om zo'n beerput van achtergronden uit te spitten maar we mogen onze ogen niet voor alles sluiten.
Het verzwijgen van nare zaken kan tot verschrikkelijke vergissingen door opgefokte individuen in groepsverband leiden. We kennen daar allemaal op elk gebied van strijd tussen gepolariseerde groepen in vreselijke domme oorlogen de meest verschrikkelijke voorbeelden van.
Het boek: Doodgewone mannen verscheen voor het eerst in 1993 en is een klassieker in de literatuur over de Holocaust. Er was veel belangstelling voor.
Het boek is vanaf 8 december 2020 eindelijk weer beschikbaar in de Nederlandse taal. De theorieën van de auteur blijven ook vandaag de dag interessant en toepasbaar op hedendaagse problematiek.
Het verhaal in het boek: In het Poolse dorpje Józefów doodden de mannen van reservepolitie-bataljon 101 in een enkele nacht 1800 mannen, vrouwen en kinderen. Na anderhalf jaar hadden ze 83.000 Joden vermoord. Hoe kan het dat een groep doodgewone mannen – mannen die te oud bevonden waren om te vechten aan het front – tot dit soort acties in staat is?
Wat gebeurt er binnen zo’n groep en wat drijft mensen om mee te doen en in (ogenschijnlijk) gewetenloze moordenaars te veranderen?
Christopher R. Browning legt in Doodgewone mannen nauwgezet uit wat voor invloed gezag en groepsdruk op mensen heeft. Hij maakt gebruik van uniek onderzoeksmateriaal zoals ooggetuigenverslagen, brieven en rapporten en wekt daarmee de absurditeit van het geheel tot leven.
Het levert uiterst relevante lessen op waaruit blijkt volgens de auteur dat zelfs de normaalste mens zijn morele kompas overboord kan gooien.
‘Dit boek heeft de manier waarop we de Holocaust zien veranderd.’ Aldus de conclusie van prof. dr. Peter Romijn, hoogleraar Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam en directeur onderzoek van het NIOD
Christopher R. Browning is emeritus hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Noord-Carolina en gespecialiseerd in de Holocaust. Het Nederlandse Auschwitz-comité gaf hem in 2012 de Annetje Fels-Kupferschmidt-onderscheiding.
Boek: Doodgewone mannen - De rol van een Duits politiebataljon in de Endlösung in Polen
Auteur: Christopher R. Browning
Uitgeverij: Omniboek