VS sluiten controversiële Gaza-pier
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 12 juli 2024 - WASHINGTON/GAZA/JERUZALEM – De humanitaire pier van het Amerikaanse leger voor de kust van het door oorlog verscheurde Gaza zal sluiten, bevestigde de regering van de Amerikaanse president Joe Biden donderdag, na protesten over het 230 miljoen dollar kostende project.
Amerikaanse militaire functionarissen zeiden dat het 370 meter lange drijvende bouwwerk meerdere keren werd verwijderd vanwege slecht weer en zorgen over de distributie van hulp.
Pentagon-woordvoerder van de luchtmacht, generaal-majoor Patrick Ryder, voegde eraan toe dat het leger deze week “zonder succes” heeft geprobeerd de pier “opnieuw te verankeren”. Er is donderdag geen nieuwe datum vastgesteld voor de herverankering, maar ambtenaren van de regering-Biden zeiden dat de inspanningen ‘binnenkort zullen eindigen’.
Hoewel de pier sinds de start in mei 8.100 ton naar Gaza heeft gebracht, werd er weinig aan de Palestijnen gegeven, ondanks het feit dat de door Hamas geleide autoriteiten en de Verenigde Naties melding maakten van ‘hongersnood’.
Eind vorige maand waren er 8.332 pallets afgeleverd via de pier, maar ongeveer 84 procent stond naar verluidt aan de kust van Gaza in een verzamelgebied te wachten om door de Verenigde Naties te worden opgehaald voor distributie.
VN-hulpverleners noemden veiligheidsproblemen als gevolg van aanhoudende botsingen tussen het Israëlische leger en Hamas-strijders als de belangrijkste reden voor de problemen bij de hulpverlening.
Israël zegt dat Hamas, dat het beschouwt als een islamitische terreurgroep, met opzet een humanitaire ramp veroorzaakt door hulp in beslag te nemen.
En sommige Hamas-ondersteunende hulpverleners lijken terughoudend om pakketjes uit te delen aan behoeftige Palestijnen, zo blijkt uit een beoordeling door Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant.
Goed geïnformeerde critici zetten vraagtekens bij de beslissing van president Biden om het geld van de belastingbetaler en de al overbelaste militaire middelen te gebruiken voor een project dat als twijfelachtig wordt gezien. Ze wijzen erop dat de operatie bovendien complex is en dat er ongeveer 1000 Amerikaanse militairen bij betrokken zijn.
Het Pentagon schatte dat de eerste negentig dagen van de operatie ongeveer 230 miljoen dollar zouden kosten. Bovendien liepen drie Amerikaanse militairen verwondingen op die gedurende de operatie niet tijdens de strijd waren veroorzaakt.
Nu de problemen zich in een jaar voor de presidentsverkiezingen steeds verder opstapelden, schreef de Republikeinse parlementariër die leiding gaf aan het Amerikaanse House Armed Services Committee onlangs een brief aan de regering-Biden, waarin hij formeel eiste dat zij de pier zou sluiten omdat de huidie operatie ineffectief en riskant is en eveneens geldverspilling.
“Ik dring er bij de regering op aan om deze mislukte operatie onmiddellijk te staken voordat er zich nog meer catastrofes voordoen en alternatieve manieren te overwegen voor het leveren van humanitaire hulp op het land en in de lucht”, schreef Mike Rogers, voorzitter van het House Armed Services Committee, in de brief.
Sommige commentatoren waren het daarmee eens. De pier ‘werd uitsluitend voor politieke doeleinden gebouwd’, schreef The Western Journal, een conservatieve Amerikaanse online krant.
Het project maakte deel uit van “de hoop van het Biden-herverkiezingsteam om de kritiek van pro-Hamas-links in de Amerikaanse politiek te verzachten omdat de president Israël te veel helpt in zijn strijd om het bestaan tegen de islamitische wreedheid”, voegde de controversiële krant toe in een commentaar. .
Ondanks de moeilijkheden bij de pier blijkt uit een recent rapport van de belangrijkste organisatie voor Integrated Food Security Phase Classification (IPC) dat er nog steeds veel hulp wordt verleend. Het IPC zei dat er nog geen sprake is van hongersnood in Gaza, ondanks dat het in maart voorspelde dat er tussen maart en juli 2024 een regelrechte hongersnood in het gebied zou uitbreken.
Uit het onderzoek bleek dat de aannames over de hoeveelheid voedsel die het grondgebied zou binnenkomen onjuist bleken te zijn en dat de voedselvoorziening naar Gaza de afgelopen maanden is toegenomen in plaats van afgenomen. “In deze context wijst het beschikbare bewijs er niet op dat er momenteel sprake is van hongersnood”, benadrukt het rapport.
De IPC – verbonden aan de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties – wordt gezien als een neutrale en zeer geloofwaardige organisatie die beoordeelt waar zich wereldwijd hongersnoden kunnen voordoen.
Het waarschuwde echter dat de voedselonzekerheid in Gaza catastrofaal blijft, met “een hoog en aanhoudend risico op hongersnood in de hele Gazastrook.”
Het IPC waarschuwde dat de “vermoedelijke verbetering van de voedingsstatus”, die zich in april en mei heeft voorgedaan, “geen ruimte mag geven aan zelfgenoegzaamheid over het risico van hongersnood in de komende weken en maanden.”
De studie voegde er echter aan toe, dat nu de oorlog voortduurt, “er momenteel zonder enige twijfel extreem zwaar wordt geleden door mensen in de Gazastrook.”