Tientallen doden bij aanval op moskee in Soedan
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 29 october 2024 - KHARTOUM — Onderzoekers van de rechten van christenen bevestigden maandag dat het leger van Soedan een moskee in de oostelijk-centrale staat Gezira heeft aangevallen, waarbij 31 mensen omkwamen, nadat ook kerken waren aangevallen.
Belangenbehartigingsgroep Christian Solidarity Worldwide (CSW) vertelde Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant dat "de Sudan Arme d Forces (SAF) lukraak granaatbommen hebben gegooid op de Sheikh El Jeili-moskee in Wad Madani, staat Gezira, na het avondgebed op 20 oktober."
Lokale autoriteiten, bekend als The Wad Madani Resistance Committees, zeiden dat er 15 slachtoffers zijn geïdentificeerd, terwijl "tientallen lichaamsdelen en lijken nog moeten worden geïdentificeerd." Lokale rapporten suggereerden echter dat het totale aantal slachtoffers wel eens 31 zou kunnen zijn, zei CSW, eraan toevoegend dat het bezorgd was over aanvallen op kerken. "Dit is niet de eerste keer dat gebedshuizen het doelwit zijn van de oorlog tussen de SAF en de Rapid Support Forces (RSF)." De CSW herinnerde eraan dat tijdens de oorlog, die begon op 15 april 2023, de grootste kerk in Omdurman "werd gebombardeerd door de SAF", terwijl de RSF ook kerken aanviel. "In maart 2024 lieten aan de SAF gelieerde islamitische milities explosieven ontploffen in een moskee, ook in Omdurman."
De aanval op de Sheikh El Jeili-moskee vindt plaats te midden van toenemende gevechten tussen de twee groepen, waaronder in de staat Gezira, zeiden christenen.
"De RSF heeft dorpen in de staat aangevallen nadat één van haar commandanten, Abu Aqla Kikal, op 20 oktober naar de SAF was overgelopen. Op 25 oktober werden minstens 124 mensen gedood bij een aanval die ertoe leidde dat duizenden mensen gedwongen werden te ontheemden", voegde CSW toe.
De RSF is ontstaan uit en bestaat voornamelijk uit milities die eerder vochten namens de Soedanese regering. De acties in Darfur worden beschouwd als "misdaden tegen de menselijkheid", zei de Human Rights Watch-groep eerder. "Verontrustende rapporten suggereren ook dat verschillende vrouwen massaal zelfmoord hebben gepleegd" na de RSF-aanvallen "om te voorkomen dat ze het slachtoffer zouden worden van seksueel geweld, seksuele slavernij of ontvoering door de gewapende groep", legde CSW uit.
"Er zijn ook rapporten dat de RSF mannen in de gemeenschap scheidde en sommigen in een lokale moskee vasthield. Anderen werden naar velden gemarcheerd en gedood."
Mervyn Thomas, oprichter en voorzitter van CSW, legde aan Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant uit dat "aanvallen op gebedshuizen waar burgers samenkomen en hun toevlucht zoeken, ernstige schendingen vormen van het internationale humanitaire recht en de mensenrechtenwetgeving."
Hij zei dat internationale instanties, zoals de United Nations Fact-Finding Mission in Soedan, "grondig moeten documenteren."
De aanvallen op burgers in de staat Gezira “onderstrepen de dringende behoefte aan gecoördineerde internationale beschermingsmechanismen, met name voor kwetsbare groepen zoals vrouwen, meisjes en minderheidsgemeenschappen,” betoogde hij.
“De steeds meer gehoorde berichten over buitengerechtelijke executies, seksueel geweld, het aanvallen van burgers en plunderingen zijn diep verontrustend en onaanvaardbaar. Alle partijen in het conflict moeten onder druk worden gezet om burgers te beschermen door hun verplichtingen door het internationaal recht en de Jeddah-akkoorden.”
Bovendien “moeten er stappen worden ondernomen om de verspreiding van wapens in Soedan een halt toe te roepen en degenen die hiervoor verantwoordelijk zijn te straffen,” zei Thomas. “We betuigen ons diepste medeleven aan de families van degenen die zijn gedood en gewond zijn geraakt bij het luchtbombardement op de Sheikh El Jeili-moskee.”
De dodelijke aanvallen onderstreepten dat het burgeroorlogsconflict in dit Noordoost-Afrikaanse land met 50,5 miljoen inwoners zijn tweede jaar is ingegaan.
“De twee strijdende partijen in Soedan blijven verwikkeld in een dodelijke machtsstrijd. Sinds het conflict op 15 april 2023 begon, zijn er bijna 15.000 mensen omgekomen en zijn er meer dan 8,2 miljoen ontheemd geraakt, wat heeft geleid tot de ergste ontheemdingscrisis ter wereld", aldus een beoordeling van de in de VS gevestigde bipartisan Council on Foreign Relations (CFR), verkregen door Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant.
"Bijna 2 miljoen ontheemde Soedanezen zijn gevlucht naar onstabiele gebieden in Tsjaad, Ethiopië en Zuid-Soedan, waardoor vluchtelingenkampen zijn overspoeld en er zorgen zijn ontstaan dat Soedanese vluchtelingen binnenkort Europa zouden kunnen proberen binnen te komen", waarschuwde de denktank.
De Verenigde Naties blijven pleiten voor meer steun en zeggen dat meer dan 25 miljoen mensen humanitaire hulp nodig hebben en dat de verslechterende voedselzekerheidsrisico's de "grootste hongercrisis ter wereld" veroorzaken.
In april 2023 braken er gevechten uit tussen de rivaliserende groepen in de Soedanese hoofdstad Khartoem, waardoor er angst ontstond voor een terugkeer naar een volwaardige burgeroorlog.
Volgens waarnemers is het conflict voornamelijk een machtsstrijd tussen de SAF en de RAF, geleid door generaal Abdel Fattah al-Burhan en Mohamed Hamdan "Hemedti" Dagalo, die vechten om de controle over het land en zijn hulpbronnen.
"Naarmate het conflict groter wordt, verslechteren de humanitaire omstandigheden en neemt de hoop op een langverwachte democratische transitie af", waarschuwde de CFR.
Terwijl de strijd voortduurt, is er bezorgdheid dat de kleine christelijke minderheid in het soennitische moslimland nog sterker het doelwit zal worden van extremisten.
Meer dan 165 kerken zijn al gesloten en andere verwoest, zeiden christenen. Kerken hebben ook melding gemaakt van "schendingen van de mensenrechten zoals verkrachting, ontvoering en plundering" in het land.
Soedan staat op de achtste plaats op de jaarlijkse World Watch List van 50 landen, waar de belangenbehartigingsgroep Open Doors zegt dat christenen het meest worden vervolgd vanwege hun geloof.