China opent controversiële haven in Peru
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 17 november 2024 - CHANCAY, PERU — De Chinese president Xi Jinping heeft een controversiële, enorme haven geopend aan de rand van de Peruaanse kustwoestijn. De lokale bevolking vreest dat velen van hen hierdoor geen uitzicht op een hoopvolle toekomst meer hebben.
De megahaven van Chancay, een afgelegen vissersdorpje waar een derde van de 63.000 inwoners geen stromend water heeft, is een project van 1,3 miljard dollar dat voor het grootste deel in handen is van de Chinese scheepvaartgigant Cosco.
Xi en de Peruaanse president Dina Boluarte namen donderdag via een videoverbinding deel aan de opening van de haven van Chancay, ongeveer 80 kilometer (48 mijl) ten noorden van de hoofdstad Lima aan de Stille Oceaan. Xi zei dat Chancay, een diepwaterhaven met 15 ligplaatsen, het succesvolle begin was van een "maritieme Zijderoute van de 21e eeuw" en onderdeel van China's Belt and Road Initiative, de moderne heropleving van de oude Zijderoute-handelsroute.
"Het is erg belangrijk dat we samenwerken om het succes van de haven van Chancay te verzekeren, van de bouw tot de exploitatie, zodat de route van Chancay naar Shanghai China, Peru en Latijns-Amerika naar gemeenschappelijke ontwikkeling en welvaart zal leiden," zei Xi eerder in een ondertekend redactioneel stuk dat op donderdag in de lokale krant El Peruano verscheen.
Vertel dat maar niet aan de 78-jarige visser Julius Caesar ("Zijn naam is hetzelfde als die van de keizer van Rome," zegt hij). "Onze visplekken bestaan hier niet meer. Ze hebben ze vernietigd," zei hij tegen persbureau The Associated Press (AP), wijzend naar de kranen aan de kade. "Ik geef de Chinezen niet de schuld dat ze deze plek proberen te ontginnen, hoe waardevol het ook is. Ik geef onze regering de schuld dat ze ons niet beschermen."
Het komt doordat China zijn voetafdruk vergroot in het grondstoffenrijke Zuid-Amerika als onderdeel van bredere inspanningen om de Verenigde Staten te evenaren. Xi woonde het Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) forum in Lima bij als teken van die samenwerking.
Washington heeft echter wat ongemakkelijk toegekeken hoe China in de loop der jaren diepe handelsrelaties aanging met landen in Latijns-Amerika. Toch hield Matt Murray, de hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken die zich bezighoudt met APEC-kwesties, vol tegenover de omroep Voice of America (VOA) dat de haven "geen bron van zorg" was voor de regering-Biden.
"Ik zie dit niet per se als een complicerende factor voor onze relatie in de regio", vertelde hij aan VOA. "Wij zien het als een natuurlijk onderdeel van het bedrijfsleven dat Latijns-Amerikaanse landen diverse handels- en investeringspartners zullen hebben."
Aangezien enkele van 's werelds grootste containerschepen echter in januari 2025 in Chancay Port zullen aanmeren, vrezen bewoners de komst van vervuiling en olielozingen, wat een verdergaande impact zal hebben op de visbestanden.
In 2022 zorgde een mislukte levering van een tanker bij de nabijgelegen raffinaderij La Pampilla ervoor dat duizenden vaten ruwe olie in de beroemde biodiverse wateren van Peru terechtkwamen, waardoor legioenen vissers werden verdreven.
Vandaag constateerden verslaggevers al bij een blik op het stervende stadscentrum, met voornamelijk lege visrestaurants, dat de visstand is afgenomen en het toerisme is gedecimeerd, zelfs al is de haven nog niet operationeel.