Starbucks kijkt uit over nucleair Noord-Korea
WORTHY NEWS / DE COUTUREKRANT - 29 november 2024 - SEOUL — Het wordt je vergeven als je twee keer nadenkt over het genieten van een kopje koffie hier. Toch was een Zuid-Koreaans grensobservatorium met uitzicht op een rustig Noord-Koreaans bergdorp precies de plek waar de Starbucks-koffieketen besloot om vrijdag een vestiging te openen.
Klanten moeten wel een militair controlepunt passeren voordat ze het observatorium in Aegibong Peace Ecopark kunnen betreden. Het observatorium ligt op minder dan een mijl (1,6 kilometer) van Noord-Koreaans grondgebied en kijkt uit over de Songaksan-berg in Noord-Korea en een nabijgelegen dorp in Kaephung County.
De tafels en ramen kijken uit op Noord-Korea bij Starbucks, waar ongeveer 40 mensen, waaronder een paar buitenlanders, vrijdag naar de opening kwamen, zagen verslaggevers. De Zuid-Koreaanse stad Gimpo zei dat het hosten van Starbucks deel uitmaakt van de inspanningen om haar grensfaciliteiten te ontwikkelen als een toeristische bestemming en zei dat de winkel "robuuste veiligheid op het Koreaanse schiereiland symboliseert alleen al door de aanwezigheid van dit iconische kapitalistische merk."
Het gebeurde temidden van toenemende spanningen met het leger van Zuid-Korea, en Gimpo zei vrijdag dat het autocratische Noorden 'tientallen extra ballonnen' had laten vliegen in de nacht en dat er wat afval en folders waren geland rond de hoofdstad Seoul en de nabijgelegen provincie Gyeonggi.
De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un had eerder geprobeerd de druk op Zuid-Korea op te voeren en dreigde zijn rivaal met kernwapens aan te vallen als hij werd geprovoceerd.
Noord-Korea was ook betrokken bij een psychologische en elektronische oorlogsvoering tegen Zuid-Korea, zoals door het laten vliegen van ballonnen vol afval naar het zuiden en het verstoren van signalen van het Global Positioning System vanuit grensgebieden nabij de grootste luchthaven van het zuiden.
Kaephung County zou één van de mogelijke locaties zijn van waaruit Noord-Korea duizenden ballonnen heeft gelanceerd in de loop van meerdere maanden.
Het leger van Zuid-Korea zei vrijdag dat het Noorden 's nachts tientallen extra ballonnen had laten vliegen en dat er wat afval en folders waren geland rond de hoofdstad Seoul en de nabijgelegen provincie Gyeonggi.
Maar de koffiegeur bij Starbucks bood misschien een korte afleiding van wat één van 's werelds meest gemilitariseerde zones is.