Luchthaven Heathrow in Londen ‘volledig operationeel’ na brand
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 22 maart 2025 - GAINESVILLE/LONDEN/BOEDAPEST — Heathrow in Londen is “volledig operationeel” nadat een “apocalyptische” brand in een nabijgelegen elektriciteitscentrale de drukste luchthaven van Europa vrijdag tot stilstand bracht, aldus de leiding.
De algemeen directeur van Heathrow, Thomas Woldbye, zei dat hij “trots” is op de manier waarop de luchthaven op het incident heeft gereageerd en “oprecht sorry” voor het oponthoud van meer dan honderdduizenden reizigers.
Toch werden er vragen gesteld over de vraag of Heathrow beter voorbereid had moeten zijn, gezien het cruciale belang van de hubluchthaven, niet in de laatste plaats voor de ongeveer 250.000 internationale reizigers die vrijdag zouden in- of uitvliegen.
Onder de getroffenen bevinden zich senior atleten die deelnemen aan de World Masters Athletics Indoor Championships van 2025 in Gainesville, Florida. "We konden net aankomen voordat de brand uitbrak," vertelde de Hongaarse kampioene Judit Kovács Worthy News. "Maar verschillende van onze vrienden zullen het niet op tijd halen," voegde de voormalige Hongaarse Atleet van het Jaar en Olympische sportvrouw toe.
"Eén van degenen die niet arriveerde, is de Hongaarse Mária Gosztolai, die op 76-jarige leeftijd de beste kogelstoter ter wereld is van haar jaargang."
Net als Kovács probeerde de meervoudig senior wereldkampioene van Boedapest, Hongarije, via Heathrow naar de Verenigde Staten te vliegen, maar kreeg te horen dat haar vlucht was geannuleerd.
Naast beroemde topsporters hadden reizigers over de hele wereld vertraging of kwamen ze niet aan op hun bestemming, en werden talloze vliegtuigen omgeleid, vaak terwijl ze in de lucht waren.
De brand op Heathrow onderstreepte ook dat het Britse National Grid moeite heeft om de groeiende vraag naar voldoende elektriciteitscapaciteit in het zch verder ontwikkelende West-Londen bij te benen. De leverancier heeft echter geweigerd uit te sluiten dat Moskou achter een aanval op de infrastructuur zat als reactie op de Britse steun aan de oorlogsinspanningen van Oekraïne tegen Rusland.
Hoewel de lokale politie zei dat er "geen aanwijzingen" waren voor kwaad opzet, onderzoeken rechercheurs van de antiterrorismeafdeling naar verluidt of er iemand direct verantwoordelijk was. Critici roepen op tot een onderzoek naar welke noodplannen Heathrow beschikbaar had en wat het daaraan kon doen. "Het ziet er niet goed uit voor een luchthaven die een derde landingsbaan eist om plotseling geen vliegtuigen op de bestaande twee te hebben", schreef de Britse krant The Guardian.
Maar de linkse krant zag nog steeds hoopvolle tekenen in de ellende van vrijdag, die naar verwachting honderden miljoenen dollars aan verloren handel zal kosten. “Misschien is het feit dat een brand die als ‘apocalyptisch’ werd omschreven in de nacht, bij daglicht vrijwel geheel geblust werd door de brandweer van Londen. Net als het een lichtpuntje is dat de stroomvoorziening voor het ontbijt was hersteld in de meeste van de 67.000 huizen die ook afhankelijk zijn van het elektriciteitsstation North Hyde. En dat dit alles zonder slachtoffers op de grond of in de lucht gebeurde, ook een zekere veerkracht bewijst die zeker het vermelden waard is.”
Door de brand op Heathrow strandden ook meer dan 1.000 mijl (ongeveer 1.700 kilometer) verderop passagiers op de belangrijkste luchthaven van de Hongaarse hoofdstad.
Het overschaduwde de feestelijke stemming van het personeel op Budapest Liszt Ferenc International Airport, dat zojuist voor de tweede keer in twee jaar de prijs ‘Best in Europe’ van de Airports Council International heeft gewonnen.
(Geschreven met aanvullende berichtgeving vanuit Londen, de Verenigde Staten en het Worthy News Europe Bureau in Boedapest.)
DE DRIE CHARMANTE TOPATHETEN VAN RECHTS NAAR LINKS JUDIT KOVÁCS, ANDREA SIMON-BALLÁNÉ EN NOEMI BÁTORI ZIJN HIER NOG IN
BOEDAPEST EN BLIJ ELKAAR TE ONTMOETEN ...
ZIJ KWAMEN NET OP TIJD VOOR DE GROTE BRAND OP HEATROW AIRPORT UITBRAK IN LONDEN AAN ...
FOTO: STEFAN J. BOS VOOR WORTHY NEWS