Iran arresteert 53 christenen op beschuldiging van spionage
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 2 september 2025 - TEHERAN - Iran heeft tientallen christenen gearresteerd op beschuldiging van spionage en "anti-veiligheidsactiviteiten" voor Israël. Dit wordt veroordeeld door mensenrechtenorganisaties die de actie beschouwen als onderdeel van een bredere aanval op de kleine christelijke minderheid in het land.
Het Ministerie van Inlichtingen en Veiligheid (MOIS) meldde maandag in een verklaring dat de arrestaties plaatsvonden tijdens de recente "twaalfdaagse oorlog tussen Iran en het zionistische regime".
MOIS, dat de term "zionistisch regime" gebruikt om Israël te beschrijven, meldde dat "53 leden van het zionistisch-christelijke evangelisatienetwerk in verschillende provincies van het land zijn gearresteerd."
"Deze personen, handelend onder leiding van buitenlandse inlichtingendiensten, hielden zich bezig met anti-veiligheidsactiviteiten, verspreidden afwijkende leringen en probeerden gevoelige gebieden van ons land te infiltreren", voegde het ministerie eraan toe.
De staatsomroep IRIB liet volgens haar in beslag genomen wapens, communicatieapparatuur, bijbels en "verdachte financiële middelen" zien. Ambtenaren beweerden dat sommige van de gedetineerden in het buitenland een opleiding hadden gevolgd voordat ze terugkeerden naar Iran om "hun vernietigende missie" voort te zetten.
Christelijke bekeerlingen en belangenorganisaties verwierpen de beschuldigingen echter krachtig en stelden dat de aanklachten verzonnen waren om religieuze vervolging te rechtvaardigen.
De mensenrechtenorganisatie Article18 stelde dat veel van de gearresteerde christenen slechts bijeenkwamen voor een eredienst of naar het buitenland reisden voor kerkdiensten die in Iran niet beschikbaar waren.
"Deze beschuldigingen zijn ongegrond en maken deel uit van een voortdurende campagne om de vrijheid van godsdienst te onderdrukken", benadrukte de groep.
Het Human Rights Activists News Agency (HRANA) voegde eraan toe dat de bekentenissen die op de staatstelevisie werden uitgezonden, onder dwang waren verkregen en noemde ze "afgedwongen en onbetrouwbaar".
Minstens elf van de gedetineerden zouden op borgtocht zijn vrijgelaten, terwijl meer dan veertig nog steeds vastzitten.
Church in Chains, een Ierse belangenorganisatie, meldde dat er arrestaties plaatsvonden in minstens twaalf steden, waaronder Teheran, Isfahan, Mashhad en Shiraz.
Christelijke mensenrechtenorganisaties vrezen dat de laatste golf van arrestaties een bredere overheidsstrategie weerspiegelt om christelijke activiteiten te koppelen aan buitenlandse samenzweringen te midden van verhoogde regionale spanningen in de strikt Islamitische Republiek.
Iran staat bekend als één van 's werelds grootste schenders van de godsdienstvrijheid en staat in de Top Tien van landen waar christenen volgens de belangenorganisatie Open Doors het meest worden vervolgd.
Tientallen leiders van huiskerken en bekeerlingen tot het christendom zitten nog steeds gevangen op grond van beschuldigingen van schending van de nationale veiligheid.Actiegroepen waarschuwen dat alleen al het beoefenen van het christendom buiten door de staat goedgekeurde kerken kan leiden tot arrestatie, gevangenneming of marteling, documenteerde Worthy News.