Familie vermoorde priester vrij na maanden ontvoering
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 19 januari 2026 - ABUJA /NIGERIA — De echtgenote en dochter van een overleden Anglicaanse priester die in gevangenschap stierf, zijn na bijna drie maanden in handen van ontvoerders, vrijgelaten. De bezorgdheid nam maandag toe over de ontvoeringen van meer dan 150 kerkgangers bij gecoördineerde aanvallen op kerken in Noord-Nigeria, aldus functionarissen en bronnen.
Bronnen binnen de kerk bevestigden de vrijlating van familieleden van Edwin Achi, die stierf terwijl hij door zijn ontvoerders werd vastgehouden, te midden van een toename van geweld tegen christelijke gemeenschappen.
Deze ontwikkeling vond plaats terwijl gewapende mannen kerkgangers ontvoerden tijdens gelijktijdige aanvallen op drie kerken in het noordwesten van Nigeria, aldus een parlementslid.
Deze aanvallen vonden zondag plaats in Kurmin Wali, in het Kajuru-gebied van de staat Kaduna, terwijl er diensten gaande waren in een gemeente van de Evangelical Church Winning All (ECWA), een Cherubim and Seraphim-kerk en een katholieke kerk, aldus christenen.
"Tot gisteren waren er 177 mensen vermist, en 11 zijn teruggekeerd. We hebben dus nog 168 vermisten", voegde parlementslid Usman Danlami Stingo, die het gebied vertegenwoordigt, eraan toe.
De politie in de staat Kaduna heeft nog geen commentaar gegeven en geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid direct opgeëist.
NIGERIA BEHOORT TOT DE GEVAARLIJKSTE LANDEN VOOR CHRISTENEN
Ontvoeringen en aanvallen door gewapende bendes en aan islamisten gelieerde extremistische groeperingen komen steeds vaker voor in delen van Noord-Nigeria, waar de veiligheid zwak is en afgelegen gemeenschappen bijzonder kwetsbaar zijn. Het noorden is het zwaarst getroffen, met kerken en geestelijken die herhaaldelijk het doelwit zijn geweest tijdens kerkdiensten.
Christelijke belangenorganisaties zeggen dat het geweld een breder patroon van vervolging weerspiegelt. Open Doors plaatst Nigeria op de World Watch List als één van de gevaarlijkste landen ter wereld voor christenen, vanwege aanhoudende aanvallen door jihadistische groeperingen, bandieten en criminele netwerken, en de zwakke bescherming van religieuze minderheden.
Gelovigen worden geconfronteerd met moorden, ontvoeringen, kerkbranden en gedwongen verplaatsing, met name in het noorden en de Midden-Gordel.
Amerikaanse autoriteiten en en parlementariërs hebben eerder beweerd dat christenen het doelwit zijn, terwijl de Nigeriaanse autoriteiten religieuze discriminatie ontkennen en zeggen dat slachtoffers mensen van alle geloofsovertuigingen zijn.
Ondanks de risico's zeggen kerkleiders dat veel gelovigen vastbesloten blijven om "door te gaan met hun eredienst", zelfs nu families wachten op nieuws over dierbaren die nog steeds vermist zijn na de aanslagen van zondag.