Israël haalt stoffelijke resten van laatste gevangene in Gaza terug
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 27 januari 2026 - JERUZALEM – Het Israëlische leger heeft maandag bevestigd dat het de stoffelijke resten heeft teruggevonden van Ran Givli, een officier van de speciale eenheden die omkwam bij de door Hamas geleide aanval op Israël op 7 oktober 2023. Hiermee komt een einde aan een ruim twee jaar durende poging om hem naar huis te brengen.
Gvili, 24 jaar, was vermoedelijk de laatste gevangene die door Hamas in Gaza werd vastgehouden. Dit maakt de weg vrij voor de volgende fase van het vredesplan van de Amerikaanse president Donald J. Trump, aldus functionarissen.
"Vandaag komt er een einde aan een pijnlijk hoofdstuk. Voor het eerst in meer dan tien jaar zijn er geen Israëlische gijzelaars meer in Gaza", aldus een woordvoerster van de Israëlische strijdkrachten in een videoverklaring die Worthy News in handen kreeg.
“843 dagen lang werden onze mensen van ons afgenomen, gevangen gehouden onder brute omstandigheden door een vijand die geen respect voor mensenlevens toont. Vanavond kondigen we aan dat sergeant Ran Givli thuiskomt. Ran was 24 jaar oud. Hij diende bij de speciale eenheden van de Israëlische politie en sneuvelde op 7 oktober tijdens de strijd ter verdediging van Israëlische burgers”, voegde de woordvoerster van de IDF eraan toe.
“Zijn lichaam werd naar Gaza ontvoerd. Ran thuisbrengen belichaamt een kernwaarde van Israël en de IDF: niemand wordt achtergelaten. We laten onze soldaten noch onze burgers in de steek, niet in leven en niet in de dood. Ran, een heel volk wachtte op je. Aan Rans familie: we zullen jullie in dit moeilijke uur blijven steunen.”
‘VECHTEN VOOR DIT MOMENT’
Ze benadrukte dat “onze soldaten de afgelopen tweeënhalf jaar dapper voor dit moment hebben gevochten.” En de IDF waarschuwde Hamas: “We zullen niet vergeten wie onze vijand is, en we zullen niet vergeten wie wij zijn.”
Ze voegde eraan toe: "Wij kiezen voor het leven. Wij verdedigen het leven. Ran komt naar huis, en de staat Israël kijkt samen vooruit."
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu noemde zijn terugkeer "een buitengewone prestatie".
De Israëlische strijdkrachten (IDF) hebben meer dan 200 graven in Gaza doorzocht om Ran Gvili te vinden, merkte Jonathan Burch op, een veiligheidsexpert en zelfverklaard Joods-christen die nauwe banden heeft met de speciale eenheden van de IDF.
"Laat dat even tot je doordringen. Terwijl de VN Israël veroordeelt en demonstranten op Amerikaanse campussen scanderen dat er sprake is van een intifada, kropen Joodse soldaten door het puin en groeven ze in begraafplaatsen om een jonge man naar huis te brengen voor een waardige begrafenis," voegde Burch eraan toe in een bericht op sociale media dat door Worthy News werd gevolgd.
EERSTE DIE TEGEN HAMAS VECHT
"Hij was de eerste die vocht op 7 oktober 2023, toen Hamas Israël aanviel," herinnerde hij zich. "Nu, honderden dagen later, zal hij terugkeren naar zijn familie," benadrukte Burch. "Dit is wie Israël is." Dit is wie we altijd zijn geweest. We tellen onze doden bij naam, want elk leven is heilig. De naties die ons verachten, zullen dit nooit begrijpen.”
Op de ochtend van de aanval op 7 oktober was Ran Gvili thuis met medisch verlof van zijn elite-eenheid, aldus zijn zus Shira. Ondanks zijn verlof haastte hij zich naar het Nova Muziekfestival nadat hij had gehoord dat Hamas-strijders paniekerige festivalgangers aanvielen. Het festival werd later de locatie van Israëls dodelijkste burgermassacre, waarbij minstens 364 mensen om het leven kwamen en meer dan 40 mensen gegijzeld werden.
Gvili en andere agenten bereikten het festivalterrein nooit, maar confronteerden militanten in Kibboets Alumim, vlakbij de grens met Gaza. Zijn moeder vertelde de media dat hij zijn team via de radio waarschuwde dat er meer voertuigen met terroristen naderden, waarna hij het vuur opende en alleen vocht, zelfs nadat hij gewond was geraakt aan zijn been en arm.
Bij de ingang van Kibboets Alumim hangt een bord ter ere van hem met de tekst "Rani, het Schild van Alumim", waarmee zijn heldhaftige optreden wordt geprezen omdat het de levens van de kibboetsbewoners heeft gered. In tegenstelling tot verschillende andere grenssteden die die dag werden aangevallen, overleefden de inwoners van Alumim, hoewel 22 arbeidsmigranten buiten de kibboets om het leven kwamen. De leden van de verdedigingslinie van de kibboets zouden zijn gedood.
Gvili was een van de 251 mensen, voornamelijk burgers, die werden ontvoerd tijdens de aanval van 7 oktober, waarbij door Hamas geleide militanten meer dan 1200 mensen doodden. In de daaropvolgende oorlog in Gaza kwamen zo'n 71.660 Palestijnen om het leven, volgens het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza. Het ministerie maakt geen onderscheid tussen strijders en burgers, terwijl Israël beweert dat veel van de doden militanten waren.
UITGEBREIDE ZOEKTOCHT OP BEGRAAFPLAATS
Israëlische functionarissen zeiden dat de zoektocht naar zijn stoffelijke resten zich concentreerde op een begraafplaats in de buurt van Gaza-stad, nadat inlichtingen in het weekend waren verduidelijkt.
De gewapende vleugel van Hamas zei dat ze bemiddelaars details hadden verstrekt die hielpen bij het lokaliseren van het lichaam.
Het kantoor van Netanyahu zei dat Israël de belangrijke grensovergang Rafah met Egypte zou heropenen zodra de bergingsoperatie was voltooid.
Hamas-woordvoerder Hazem Qassem zei dat de vondst "de toewijding van Hamas bevestigt". wat betreft de eisen voor het staakt-het-vuren, hoewel Israël de groep heeft beschuldigd van herhaalde schendingen.
In Israël hield Givli's vader Itzik een emotioneel afscheidsrede naast de kist van zijn zoon. "Je had de mogelijkheid om thuis te blijven, maar je zei: 'Vader, ik ga mijn vrienden niet alleen laten vechten', vertelde hij aan de rouwende menigte.
OPLUCHTING VERMENGD MET VERDRIET
Givli's zus Shira vertelde het Forum voor Gijzelaars en Vermiste Families dat ze zowel opluchting als verdriet voelde. "Ik voel een enorme opluchting... Ik vind het jammer dat het zo is afgelopen, maar het moest een keer eindigen. Ik ben zo blij dat hij naar huis komt", zei ze.
De bevrijding maakt een einde aan de gijzeling in Israël na 843 dagen en kan een gevoel van afsluiting geven aan de families die sinds de aanval van 7 oktober, waarbij zo'n 250 mensen werden ontvoerd, wekelijks bijeenkwamen op het Gijzelaarsplein in Tel Aviv.
Netanyahu herinnerde zich de ontmoeting met de familie op het Gijzelaarsplein en zijn herhaalde belofte: "We brengen Rani naar huis... We brengen iedereen naar huis."
Israël had zich verzet tegen de volgende fase van het staakt-het-vuren totdat Givli was gevonden. Nu de stoffelijke resten van Rani waren teruggevonden, werd verwacht dat fase twee van de overeenkomst zou doorgaan. Deze fase omvat de wederopbouw en demilitarisatie van Gaza, inclusief de ontwapening van Hamas en andere gewapende groeperingen, naast de mogelijke inzet van een Internationale Stabilisatiemacht en een geleidelijke terugtrekking van Israëlische troepen.
Hoewel veel Israëliërs de terugkeer van de laatste gevangene verwelkomden, betoogden critici dat de inspanning een enorme prijs had gekost, met duizenden Israëlische en Palestijnse levens die verloren waren gegaan tijdens het langdurige gewapende conflict.
Toch zeiden voorstanders dat de teruggave een fundamenteel Israëlisch principe onderstreepte: elk leven is heilig en niemand wordt vergeten.