Bolivia in noodtoestand na weken van protesten
WORTHY NEWS / DE COUTUREKRANT - 21 juni 2026 - LA PAZ - De Boliviaanse president Rodrigo Paz heeft zaterdag de noodtoestand uitgeroepen na weken van onrust die het Zuid-Amerikaanse land steeds verder ontwrichten.
De maatregel geldt voorlopig voor negentig dagen en geeft het leger de bevoegdheid om wegblokkades op te heffen. De protesten tegen de regering duren inmiddels bijna vijftig dagen en hebben volgens de autoriteiten aan ten minste veertien mensen het leven gekost.
Vooral in de bestuurlijke hoofdstad La Paz en de aangrenzende stad El Alto worden de gevolgen steeds zichtbaarder. Door de blokkades zijn aanvoerwegen afgesloten, waardoor tekorten zijn ontstaan aan voedsel, brandstof en medicijnen.
De demonstraties begonnen als protest tegen stijgende levensonderhoudskosten en bezuinigingsmaatregelen van de regering. Veel onvrede ontstond nadat brandstofsubsidies werden afgeschaft, wat leidde tot hogere prijzen en toenemende inflatie.
In een televisietoespraak verklaarde president Paz dat de blokkades volgens hem niet langer kunnen worden gezien als een legitieme vorm van protest.
"Dit is geen noodtoestand om de vrijheid van mensen te beperken. Het is een noodtoestand om mensen hun vrijheid terug te geven," aldus de president.
Met het decreet mogen militairen de politie ondersteunen bij het vrijmaken van snelwegen, het herstellen van transportverbindingen en het beschermen van belangrijke infrastructuur. De regering zegt dat de noodmaatregelen eerder kunnen worden beëindigd als de rust terugkeert.
Mensenrechtenorganisaties en de Boliviaanse ombudsman melden dat een deel van de dodelijke slachtoffers verband houdt met de blokkades. Patiënten zouden hierdoor niet tijdig medische hulp hebben kunnen krijgen. Sommige organisaties spreken zelfs van zeventien doden.
Vrijdag ondertekende Paz een akkoord met de Boliviaanse Arbeidersconfederatie, een van de grootste vakbonden van het land. Verschillende inheemse en plattelandsorganisaties wezen het akkoord echter af en zetten hun protesten voort. Zij eisen nog altijd het vertrek van de president.
De crisis heeft inmiddels grote economische gevolgen. Winkels zijn gesloten, supermarkten raken leeg en ziekenhuizen melden tekorten aan essentiële voorraden.
Aanhangers van voormalig president Evo Morales spelen volgens waarnemers nog steeds een rol binnen delen van de protestbeweging. Morales ontkent echter dat hij betrokken is bij het aansturen van de onrust.
Analisten verwachten dat de noodmaatregelen mogelijk kunnen helpen om transport en bevoorrading te herstellen. Tegelijkertijd wijzen zij erop dat de diepere economische en politieke problemen van Bolivia daarmee niet automatisch worden opgelost.
Ook christelijke gemeenschappen ondervinden de gevolgen van de langdurige blokkades.
Bolivia is overwegend christelijk; ongeveer zeventig procent van de bevolking rekent zich tot de rooms-katholieke kerk, terwijl evangelische protestantse kerken de afgelopen jaren aan invloed hebben gewonnen.