Hamas laat eerste groep gijzelaars vrij
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 25 november 2023 - GAZA/JERUZALEM – De eerste groep Israëlische gijzelaars is door Hamas vrijgelaten. Zij zijn door het Internationale Comité van het Rode Kruis in ambulances van Khan Younis in het zuiden van Gaza naar de grensovergang bij Rafah met Egypte gebracht ter voorbereiding op hun overbrenging naar Israë. Dat hebben Israëlische bronnen vrijdag gemeld.
De vrijlating van dertien gijzelaars, onder wie een moeder met kinderen, verliep de eerste van de vier verwachte fases, waarmee een einde kwam aan een slopende beproeving van zeven weken, lieten Israëlische media weten. Hamas, door Israël en de meeste van zijn bondgenoten veroordeeld als een terroristische organisatie, stemde ermee in om gedurende de vier dagen van de wapenstilstand met Israël ongeveer vijftig gijzelaars vrij te laten – allemaal kinderen, moeders en andere vrouwen.
Bovendien werden twaalf Thais vrijgelaten door Hamas, aldus het Egyptische ministerie van Communicatie. De onderhandelingen tussen Hamas en de regering van Thailand werden naar verluidt afzonderlijk van de onderhandelingen met Israël gevoerd en via een andere bemiddelaar: Iran, volgens Israëlische media. De Thaise premier Srettha Thavisin zei dat ambassadefunctionarissen onderweg waren om hen op te halen.
Eerder werd gemeld dat 23 Thaise gijzelaars onvoorwaardelijk zouden worden vrijgelaten door Hamas in een door Iran bemiddelde deal, aldus verschillende bronnen. Alle gijzelaars zouden worden vrijgelaten via de grensovergang bij Rafah naar Egypte voordat ze naar Israël zouden worden gevlogen, zo meldde de krant The Jerusalem Post.
Deze citeerde het Egyptische Ministerie van Communicatie dat zei dat het zich voorbereiddn op de vrijlating van de gijzelaars op de grensovergang, waaronder de Thais.
Toch vormen de vrijgelaten gijzelaars slechts een kleine groep van de ongeveer 240 die Hamas sinds 7 oktober heeft vastgehouden, toen zijn strijders 1.200 mensen doodden bij de ergste terroristische gruweldaad in de recente geschiedenis van Israël.
Israël zou 150 Palestijnse gevangenen vrijlaten die werden vastgehouden wegens terreurmisdrijven, allemaal vrouwen en minderjarigen, in ruil voor de 50 Israëli's, meldden functionarissen.
Volgens Israëlische bronnen die bekend zijn met de deal, zullen er vandaag 39 mensen worden vrijgelaten in ruil voor de terugkeer van de eerste 13 Israëli's.
GESCHREVEN MET MEDEWERKING VAN GEORGE WHITTEN