Amerikaanse vicepresident rouwt om overlijden paus Franciscus
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 21 april 2025 - VATICAANSTAD — De Amerikaanse vicepresident J.D. Vance, een toegewijd katholiek en de laatste buitenlandse regeringsleider die paus Franciscus voor zijn dood heeft ontmoet, heeft zijn verdriet geuit over het overlijden van de paus op 88-jarige leeftijd.
"Ik heb net vernomen dat paus Franciscus is overleden", schreef Vance, die de paus zaterdag ontmoette, op sociaal platform X. "Mijn medeleven gaat uit naar de miljoenen christenen over de hele wereld die van hem hielden. Ik was blij hem gisteren te zien, hoewel hij duidelijk erg ziek was", voegde Vance eraan toe. "Maar ik zal hem altijd herinneren om de onderstaande preek die hij hield in de begindagen van COVID. Het was echt heel mooi."
Het Witte Huis betuigde ook zijn medeleven aan X, met een niet getekende verklaring waarin stond: "Rust in vrede, paus Franciscus."
De ontmoeting met paus Franciscus stond naar verluidt oorspronkelijk niet op de agenda van Vance voor zijn reis naar Italië. Bronnen zeiden echter dat Vance hoopte zelfs maar een kort moment met de paus te kunnen krijgen – een persoonlijk doel voor hem als katholiek, maar ook met een politiek doel.
De paus was al lange tijd een criticus van de Amerikaanse president Donald Trump. In 2016 trok hij het geloof van toenmalig presidentskandidaat Trump in twijfel en zei: "Iemand die alleen maar denkt aan het bouwen van muren... en niet aan het bouwen van bruggen, is geen christen." Onlangs noemde hij Trumps opvattingen over immigratie "iets lelijks" en zijn plannen om deportaties op te voeren een "schande". De zorg voor migranten die op de vlucht zijn voor oorlog, vervolging en armoede was een speerpunt voor de paus.
Vance heeft Trumps anti-migratiebeleid verdedigd en soms zijn eigen overtuigingen aangehaald als reactie op de kritiek. Toch zeiden insiders dat zijn bezoek bedoeld was om de relaties te ontdooien. Het Vaticaan herinnerde eraan dat tijdens hun gesprek "de gezamenlijke inzet voor de bescherming van het recht op godsdienstvrijheid en gewetensvrijheid werd vernieuwd" te midden van bredere zorgen over de christenvervolging.
"Er vond ook een gedachtewisseling plaats over de internationale situatie, met name met betrekking tot landen die getroffen zijn door oorlog, politieke spanningen en moeilijke humanitaire situaties, met bijzondere aandacht voor migranten, vluchtelingen en gevangenen", aldus het Vaticaan.
Op Goede Vrijdag woonden Vance, zijn vrouw en drie kinderen de "Viering van de Passie van de Heer in de Sint-Pietersbasiliek" in Vaticaanstad bij.
Kardinaal Claudio Gugerotti, prefect van het Dicasterie voor de Oosterse Kerken, leidde de ceremonie, omdat de paus toen al te zwak was om deze te leiden.