Tim en Tom Coronel draaien overuren in Riyadh
RIYADH (10 januari 2026) - Rustdag in de Dakar Rally? Tim en Tom Coronel draaien overuren in Riyadh ...
Maar de rustdag in de Dakar Rally wordt allesbehalve rustig voor Tim en Tom Coronel en het team. Terwijl de monteurs de Century CR7 T1+ volledig uit elkaar halen voor een grondige revisie, zijn de broers druk bezig met promotionele activiteiten en de voorbereiding op de tweede helft van de rally. "Ze noemen het een rustdag," lacht Tom. "Nou, het is helemaal geen rustdag. Niet voor de monteurs, want die halen de hele auto uit elkaar."
De lijst met werkzaamheden is indrukwekkend. "Nieuwe aandrijfassen, alle uniballs worden vervangen, de versnellingsbak is gereviseerd en eronderuit gehaald, nieuwe koppeling gaat erop, schokbrekers moeten er allemaal onderuit en worden gereviseerd, nieuwe dynamo," somt Tim op. "Motorolie, bakolie, differentieelolie... het is echt veel meer werk dan de meeste mensen denken."
Vanaf acht uur aan de slag
De monteurs begonnen vanmorgen om acht uur. "Het is bizar om alle onderdelen zo los te zien," vertelt Tim vanuit het bivak. "Alle dempers, bodemplaten, de hele versnellingsbak, koppeling... de auto ligt in ieder geval lekker open. Ook de differentiëlen en assen worden volledig nagelopen en gereviseerd. Iedereen is druk bezig om te zorgen dat alles weer perfect is voor de stage van morgen."
Tim bleef in het bivak om de monteurs te helpen en ondersteunen. "Hier worden de aandrijfassen helemaal gereviseerd. De mannen zijn lekker bezig," zegt hij. "De homokineet, de hoezen, het wordt allemaal weer netjes gemaakt. Al het vet gaat er weer in en dan wordt alles weer in elkaar gezet." Met een lach: "Dan komt het vet ook weleens op jezelf in plaats van de onderdelen. Sorry hoor, maar we hebben een vieze en blije Tim Coronel!"
Content maken en lunch bij Yazeed
Terwijl Tim bij het team bleef, was Tom druk met promotionele activiteiten. "We zijn al vroeg begonnen met alle promotie voor onze partners, om daar video's en content voor te maken, wat natuurlijk ook heel belangrijk is."
Daarna volgde een bijzonder uitje: Tom werd net als andere jaren uitgenodigd door Yazeed Al Rajhi, de Dakar-winnaar van vorig jaar. "Yazeed woont hier in Riyadh en dan hebben we een hele grote lunch. Dat is over the top," vertelt Tom enthousiast. "Ik leek wel een koning of een prins, ik weet niet hoe je het noemen wilt, maar de hapjes, het eten, hoe wij daar worden ontvangen met al het lekkers. Geweldig."
De tour over Yazeeds landgoed is net zo indrukwekkend. "Het is geen huis, het is een landgoed met verschillende garages. Daar staat ook zijn kampioensauto van vorig jaar, de Toyota Hilux. Dat is echt next level."
Journalist en gast tegelijk
Tom deed tijdens de lunch dubbel werk. "Tegelijkertijd ben ik ook nog even de journalist geweest, want RTL7 moest Yazeed nog spreken. Dat heb ik voor ze gedaan," legt hij uit. "En uiteraard genoot ik van die heerlijke hapjes en dat eten. Grote dinertafels, ik denk dat we met zo'n 60 tot 80 man waren. Dat is altijd een mooi event."
Tijdens het evenement sprak Tom ook met de routeplanner van de Dakar. "Even proberen te hengelen wat er nog allemaal op het programma staat. Er komen nog heel veel mooie stukken aan," zegt Tom. "Die tweede week gaat goed komen. Tim en ik zijn er klaar voor, want we hebben een mooi ritme te pakken."
Klaar voor week twee
In het bivak zorgt Tim ervoor dat het team ook kan ontspannen. "Ik probeer de mannen ook een beetje te voorzien van leuke dingen. Het is hier allemaal oké," zegt hij. "Kijk, het dartbord hangt al!"
De tweede week van de Dakar Rally heeft nog van alles in petto. Vanaf Riyadh gaat de rally via het zuiden terug naar Yanbu, met nog een marathonetappe onderweg. De etappes variëren van snelle zandpaden tot rotsachtige passages en technische canyons, met als hoogtepunt uitgebreide duinensecties en verraderlijke rivierbeddingen.
Navigatie wordt cruciaal met talloze kruispunten en splitsingen die de route tot een doolhof kunnen maken. Tim, Tom en het team zijn klaar voor de tweede week en hopen het momentum van de afgelopen dagen mee te nemen naar de finish op 17 januari.