Grieks-katholieke kerken verliezen status in Belarus
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 11 mei 2026 - MINSK/BOEDAPEST – Drie Grieks-katholieke parochies in Belarus mogen niet langer legaal functioneren nadat hun verplichte aanvraag voor herregistratie is afgewezen door een regionale rechtbank. Dat melden goed geïnformeerde christelijke bronnen aan Worthy News.
De drie kerken in de regio Brest waren oorspronkelijk geregistreerd in de jaren negentig, maar moesten zich opnieuw aanmelden onder een omstreden nieuwe wetgeving.
Volgens belangenorganisatie Voice of the Martyrs Canada (VOMC) ondervinden kerken in Belarus steeds meer druk sinds de nieuwe godsdienstwet in juli 2024 van kracht werd. Die wet verplicht alle kerken tot herregistratie, ook gemeenschappen die eerder al officieel waren goedgekeurd door de overheid.
De getroffen parochies gingen tegen de beslissing in beroep, maar hun zaken werden afgewezen door de regionale rechtbank. Op 9 april bevestigde het Hooggerechtshof die uitspraak, waardoor de kerkgemeenschappen hun wettelijke status verloren.
Religieuze activiteiten van deze kerken worden nu beschouwd als illegaal en kunnen volgens de wet worden bestraft. Daarmee lopen zij risico op gedwongen sluiting, aldus VOMC.
De organisatie roept supporters op om te bidden voor de getroffen gelovigen.
Belarus staat sinds 1994 onder leiding van president Alexander Lukashenko. Internationale organisaties hebben herhaaldelijk kritiek geuit op de eerlijkheid van verkiezingen in het land.
Waarnemers zeggen dat de autoriteiten onder Lukashenko steeds harder optreden tegen groepen die als bedreiging voor zijn leiderschap worden gezien, waaronder kerken en andere religieuze gemeenschappen.
Volgens de 2026 World Watch List van Open Doors staat Belarus op plaats 53 van landen waar christenen te maken hebben met vervolging en discriminatie.
Open Doors meldt dat christenen in Belarus steeds vaker te maken krijgen met staatscontrole, strenge registratie-eisen, invallen, censuur en druk op kerken die volgens de overheid onvoldoende loyaal zouden zijn.
Religieuze leiders die kritiek uiten op het regeringsbeleid of op de oorlog van Rusland in buurland Oekraïne, zouden bovendien te maken krijgen met intimidatie, detentie of sluiting van hun geloofsgemeenschap.