13.000 jaar klei, vuur en verbeelding
Japanse keramiek in volle rijkdom bij The Metropolitan Museum of Art.
Sommige objecten trekken je blik meteen naar zich toe. Een schaal, bijvoorbeeld — ogenschijnlijk eenvoudig, maar vol ritme, kleur en aandacht. Precies dat gevoel vormt het vertrekpunt van The Infinite Artistry of Japanese Ceramics, de nieuwe grootschalige presentatie in The Met in New York.
Vanaf 19 januari 2026 tot en met 8 augustus 2027 ontvouwt zich in de Arts of Japan Galleries een uitzonderlijk overzicht van meer dan 13.000 jaar Japanse keramische kunst. De tentoonstelling toont circa 350 werken, verdeeld over drie roulerende presentaties, grotendeels afkomstig uit de eigen collectie van het museum.
Van dagelijks gebruik tot verfijnde theekunst
De expositie volgt de ontwikkeling van Japanse keramiek vanaf de neolithische periode tot aan hedendaagse kunstenaars. Daarbij wordt duidelijk hoe klei, glazuur en vorm voortdurend meebewegen met cultuur, ritueel en dagelijks leven.
Bezoekers zien onder meer:
- ingetogen monochrome objecten, zoals vroeg Japans celadon
- speels blauw-wit porselein met bloemen en insecten
- keramiek hersteld met kintsugi, waarbij breuken worden benadrukt met goud
- verfijnd Nabeshima-aardewerk, ooit exclusief gemaakt voor het Tokugawa-shogunaat
Een bijzondere rol is weggelegd voor de Japanse theecultuur.
De ontwikkeling van wabicha — de sobere, aandachtige theestijl — wordt zichtbaar gemaakt met zeldzame theevaten, waaronder een opvallend Oribe-stuk uit het begin van de 17e eeuw, verbonden aan theemeester Furuta Oribe.
Regionale tradities in één voortdurende dialoog
De tentoonstelling is opgebouwd rond tien thematische zalen, waarin regionale keramische praktijken centraal staan. Lokale kleisoorten, technieken en patronage leidden tot een enorme variatie: van robuust servies voor reizigers op de historische Tōkaidō-route tot luxueus porselein voor elitebanketten.
Keramiek wordt daarbij bewust in dialoog gebracht met andere kunstvormen, zoals lakwerk en textiel. Ook zeldzame kledingstukken, waaronder rijk geborduurde bruidsgewaden, verdiepen het beeld van de visuele cultuur waarin deze objecten functioneerden.
50 jaar Packard-collectie
Een belangrijk deel van de werken komt uit de Harry G. C. Packard-collectie, die dit jaar haar 50-jarig jubileum viert. Deze verzameling vormde de basis van de Japanse kunstcollectie van The Met en bevat keramiek die zelden — en soms nooit — eerder is getoond.
Volgens curator Monika Bincsik biedt de tentoonstelling geen vaststaand verhaal, maar meerdere ingangen:
“Het doel is om bezoekers verschillende manieren aan te reiken om deze kunstvorm te waarderen — en er vooral van te genieten.”
Praktische info:
Tentoonstelling: The Infinite Artistry of Japanese Ceramics
Data: 19 januari 2026 – 8 augustus 2027
Locatie:The Met Fifth Avenue, Arts of Japan Galleries (223–232), 2e verdieping
DOOR: CAROLYN MERCEDES