Geadopteerde Iraanse vrouw dreigt uitzetting en executie
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 24 februari 2026 - WASHINGTON/TEHERAN — Een vrouw die in de jaren 70 als peuter werd geadopteerd door een Amerikaanse oorlogsveteraan uit een Iraans weeshuis, dreigt te worden uitgezet uit de Verenigde Staten naar Iran, waar ze geëxecuteerd zou kunnen worden voor haar bekering van de islam tot het christendom. Dat bevestigden bronnen zondag.
Indien ze wordt uitgezet, zou ze terugkeren naar de Islamitische Republiek, op een moment dat Washington en Teheran steeds dichter bij een oorlog lijken te komen , te midden van vastgelopen nucleaire onderhandelingen en een toegenomen Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Midden-Oosten.
Ze behoort tot de duizenden internationale adoptiekinderen die nooit het Amerikaanse staatsburgerschap hebben gekregen vanwege wat belangenorganisaties omschrijven als een juridische lacune tussen adoptie en immigratiewetgeving.
De 54-jarige vrouw, van wie de identiteit vanwege haar juridische kwetsbaarheid geheim wordt gehouden, ontving een brief van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid waarin ze werd opgeroepen om voor een immigratierechter in Californië te verschijnen voor een uitzettingsprocedure.
Naar verluidt heeft ze geen strafblad, werkt ze in de bedrijfsgezondheidszorg, betaalt ze belasting en bezit ze een huis in Californië, heeft Worthy News vernomen.
BURGERSCHAPSKLOOF BRENGT GEADOPTEERDE IN GEVAAR
Volgens de brief, die door persbureau Associated Press (AP) werd geciteerd, komt de vrouw in aanmerking voor uitzetting omdat ze in maart 1974, toen ze vier jaar oud was, haar visum heeft overschreden.
"Ik had nooit gedacht dat het zo ver zou komen", zei ze, en waarschuwde dat uitzetting als christen en dochter van een officier van de Amerikaanse luchtmacht een doodvonnis zou kunnen betekenen.
Haar adoptievader, een voormalig krijgsgevangene in Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog, werkte later als aannemer voor de Amerikaanse overheid in Iran, herinnerde ze zich.
Hij en zijn vrouw adopteerden haar in 1972 toen ze twee jaar oud was. Het gezin keerde in 1973 terug naar de Verenigde Staten en haar adoptie werd in 1975 afgerond.
Destijds moesten adoptieouders de in het buitenland geboren kinderen apart naturaliseren – een stap die blijkbaar nooit is voltooid.
DE WET OP HET KINDERBURGERSCHAP WAS NIET VAN TOEPASSING
Het Amerikaanse Congres nam in 2000 de Wet op het Kinderburgerschap aan om internationaal geadopteerde kinderen automatisch het staatsburgerschap te verlenen, maar deze wet gold niet met terugwerkende kracht voor kinderen die op dat moment ouder dan 18 waren. Kinderen geboren vóór 27 februari 1983 waren uitgesloten.
Een rechter heeft haar immigratiehoorzitting uitgesteld tot volgende maand en bepaald dat ze niet persoonlijk hoeft te verschijnen.
Haar mogelijke deportatie heeft christelijke belangenorganisaties gealarmeerd, die waarschuwen dat Iran één van de gevaarlijkste landen ter wereld blijft voor bekeerlingen tot het christendom.
Volgens de World Watch List 2024, gepubliceerd door de belangenorganisatie Open Doors, staat Iran wereldwijd op de 9e plaats van landen waar christenen het zwaarst worden vervolgd.
Iran telt naar schatting 800.000 tot 1 miljoen christenen, voornamelijk eeuwenoude Armeense en Assyrische gemeenschappen die door de staat worden erkend.
IRAN ÉÉN VAN DE SLECHTSTE LANDEN VOOR BEKEERDE CHRISTENEN
Evangelische bekeerlingen uit de islam – waarvan het aantal moeilijk te verifiëren is – worden echter vaak het zwaarst onderdrukt, documenteerde Worthy News.
Bekeerde christenen worden regelmatig gearresteerd, ondervraagd en veroordeeld tot lange gevangenisstraffen.
Sommigen zijn zelfs ter dood veroordeeld op basis van aanklachten zoals 'vijandschap tegen Allah'.
Iran wordt ook internationaal steeds meer veroordeeld voor het hardhandige optreden tegen de landelijke protesten.
Volgens het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (OHCHR) hebben de Iraanse autoriteiten 3.117 doden en ongeveer 3.000 arrestaties erkend die verband houden met de onrust.
Mensenrechtenorganisaties schatten dat het aantal doden en gevangenen in de tienduizenden kan lopen.
VN-RAPPORT: ‘KINDEREN ONDER DE DODEN’
“De overgrote meerderheid van de gevangenen en doden zijn gewone mensen, waaronder kinderen, uit alle provincies en met diverse etnische en religieuze achtergronden, evenals Afghaanse staatsburgers, waarvan er zo'n 5 miljoen in Iran wonen”, aldus het OHCHR in een verklaring die Worthy News heeft ingezien.
Het VN-kantoor meldde dat onder de slachtoffers advocaten waren die demonstranten vertegenwoordigden, medisch personeel dat de gewonden behandelde, journalisten, schrijvers, kunstenaars en mensenrechtenverdedigers.
Associated Press heeft berichtgeving geciteerd van activistische groepen die beweren dat er meer dan 6.000 doden zijn gevallen tijdens perioden van onrust, hoewel deze cijfers niet onafhankelijk zijn geverifieerd.
De eerdere protesten in 2022-2023 werden aangewakkerd door de dood van de 22-jarige Mahsa (Jina) Amini, nadat ze door de Iraanse zedenpolitie was gearresteerd wegens vermeende overtreding van de verplichte hijab-regels.
Mensenrechtenorganisaties documenteerden honderden doden tijdens die eerdere golf van onrust.
TWEEPARTIJENCOALITIE TEGEN MAAS IN DE WET
De veiligheidsdiensten zijn beschuldigd van het gebruik van scherpe munitie, marteling, afgedwongen bekentenissen en willekeurige arrestaties. Iraanse functionarissen hebben elke vorm van wangedrag ontkend en veel demonstranten omschreven als "relschoppers" of "terroristen".
Voorstanders zeggen dat christenen, met name bekeerlingen, bijzonder kwetsbaar zijn tijdens politieke onrust, omdat autoriteiten hen vaak beschuldigen van samenwerking met westerse regeringen.
Een coalitie van beide partijen in de VS – variërend van evangelische christelijke organisaties tot immigratieorganisaties – dringt er al lange tijd bij wetgevers op aan om de juridische lacune te dichten die oudere geadopteerden treft.
Hannah Daniel, voorheen werkzaam bij de Ethics and Religious Liberty Commission van de Southern Baptist Convention, noemde de gerapporteerde zaak "on-Amerikaans en gewetenloos".
De vrouw zegt dat ze al jaren contact opneemt met parlementariërs en overheidsinstanties om haar juridische status te laten corrigeren. "Het is voor mij onbegrijpelijk dat ik naar een land gestuurd zou kunnen worden waar ik zou kunnen sterven vanwege een administratieve fout", legde ze uit.