Boek: Het rouwende brein
Al sinds het begin van de mensheid worstelen we als we een dierbare verliezen. De mantel van rouw is donker, en de pijn kan verpletterend zijn. Tot nu toe was er weinig wetenschappelijke inzicht in deze universele menselijke ervaring. Maar in dit boek geeft neurowetenschapper en psycholoog Mary-Frances O’Connor ons – met toegankelijke wetenschap en praktische kennis – inzicht in wat er gebeurt in onze hersenen wanneer we rouwen.
Het rouwende brein geeft ons meer inzicht in hoe we rouwen. Het boek onderzoekt waarom rouw zo’n unieke en intense emotie is, hoe rouw eruitziet in het brein en hoe we kunnen leren leven met verlies. Met aanstekelijk enthousiasme legt O’Connor uit hoe we omgaan met liefde en verlies. Bij liefde helpen onze neuronen ons te hechten aan anderen, maar bij rouw moet ons brein leren dat die dierbare persoon er niet meer is en nooit meer zal terugkomen. Dat leerproces noemt de auteur ‘rouwen’.
Zo kan het geluid van autobanden op de oprit de gedachte bij ons opwekken dat onze overleden dierbare elk moment thuis kan zijn. Want hoewel een deel van het brein wel weet dat de geliefde ander er niet meer is, moet een ander deel van de hersenen wennen aan dat idee. De hersenen moeten veranderen, en dat kost tijd. Zo is rouwen een leerproces in de hersenen: langzaam leren we hoe we ons moeten verhouden tot de wereld zónder die belangrijke persoon.
Het kan pijnlijk zijn om ons aan te passen aan het feit dat we onze geliefde nooit meer zullen zien. Dan is er de neiging om te blijven hangen in het verleden. O’Connor legt uit dat het helend is om in het hier-en nu te zijn. Alleen in het hier-en-nu kun je vreugde of troost voelen, niet in het verleden of in de toekomst. Als je steun krijgt – en accepteert – uit je omgeving, en als je de tijd neemt om te rouwen, dan zal het brein zich aanpassen. Dan wordt de emotionele pijn minder.
Het rouwende brein is gebaseerd op O’Connors eigen baanbrekende neuroimaging-werk, haar onderzoek en haar praktijkverhalen. Zo combineert het boek storytelling met toegankelijke wetenschap en praktische kennis.
De auteur Mary-Frances O’Connor is professor Psychologie aan de University of Arizona, waar ze het Grief, Loss and Social Stress (GLASS) Lab leidt. GLASS onderzoekt het effect van rouw op de hersenen en het lichaam. Zij behaalde haar doctoraat in de klinische psychologie aan de University of Arizona in 2004 en deed een postdoctorale opleiding in psychoneuro-immunologie aan de UCLA.
Boek: Het rouwende brein - De verrassende wetenschap van hoe we leren van liefde en verlies
Auteur : Mary-Frances O'Conner
Uitgeverij: Circle Publishing