Iraanse president en minister omgekomen bij helikoptercrash
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 20 mei 2024 - TEHERAN – De Iraanse president Ebrahim Raisi is samen met de minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amir-Abdollahian omgekomen bij een helikoptercrash, hebben de Iraanse staatsmedia maandag bevestigd. Er werd al gevreesd voor de dood van het paar na de crash in een bergachtig gebied in de provincie Oost-Azerbeidzjan, maar het duurde uren voordat de media hun overlijden officieel bevestigden. De staatstelevisie had de reguliere programmering al onderbroken, waarop mensen in de Islamitische Republiek aan het bidden waren.
Er werd door het staatsbedrijf Press TV en andere media geen directe oorzaak voor de crash gegeven. De helikopter stortte zondag neer in mistige omstandigheden toen de president terugkeerde van een reis naar het naburige Azerbeidzjan om een dam officieel in gebruik te nemen.
De helikopter waarin deze officials vlogen was een Bell 212 die het Iraanse leger in de jaren zeventig had verworven, tijdens de laatste jaren van het bewind van sjah Mohammad Reza Pahlavi, ontdekte Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant. De gouverneur van de Iraanse provincie Oost-Azerbeidzjan, de vertegenwoordiger van de Leider van de Islamitische Revolutie in de provincie Oost-Azerbeidzjan, en lijfwachten waren ook aan boord, meldde het staatspersbureau erna.
De staatstelevisie publiceerde de laatst bekende openbare beelden van de president in de helikopter voordat deze neerstortte op de grens van de Azerbeidzjaanse exclave Nachitsjevan, circa 600 kilometer ten noordwesten van de Iraanse hoofdstad Teheran.
De crash gebeurde op een delicaat moment nadat Iran Israël vorige maand met honderden drones en raketten aanviel en groepen steunde die de Joodse natie aanvallen.
Het riep ook vragen op over het controversiële nucleaire programma van Iran.
De 63-jarige Raisi werd president tijdens wat critici beschouwen als historisch gezien niet-competitieve verkiezingen in 2021.
Als voormalig opperrechter van het land hield hij toezicht op de intensivering van de repressie van afwijkende meningen, waarbij honderden mensen omkwamen bij protesten tegen de regering en tot 20.000 weken gevangen werden gezet, zeggen mensenrechtenwaarnemers.
Ruim honderd van hen riskeren de doodstraf, en volgens rechtenactivisten zijn al talloze demonstranten geëxecuteerd.
Zijn minister van Buitenlandse Zaken, Hossein Amirabdollahian, 60, was een hardliner die dicht bij de paramilitaire Revolutionaire Garde van het land stond, die de confrontatie met het Westen aanging. Hij hield ook toezicht op indirecte gesprekken met de VS over het nucleaire programma van het land.